烟霞堂的大东家荀老爷有一块心病。

    作为叙阳府最大的商户，烟霞堂旗下有五家丝绸店、八家布店，还有四家绣坊，供应着本省近一半的绸布交易，此外还有当铺、酒楼、茶馆，总之是做什么就兴旺什么，每日里可谓是顾客盈门、财源广进。

    荀老爷执掌牛耳已有十年，至今也不过四十多岁，本该是志得意满、昂首自傲之际--如果烟霞堂真是他的产业的话。

    烟霞堂真正的主人姓谢，正是荀老爷的爱妻、贤内助兼幕后老板谢夫人，闺名玉露。谢家从养蚕缫丝起家，在叙阳府立足已有五代，百余年来兢兢业业方有今日之成就。

    但谢家的问题就在于家业越做越大，人丁却越来越凋零。谢夫人的父亲是独子，虽然妻妾娶了好几房，也确实尽力而为，鼓捣了大半辈子却只得了正室所生的这个女儿。在这种严峻的形势下，谢夫人的娘慧眼识英才，毅然决然把当时还是青涩少年的荀老爷招赘入府，做了谢家的上门女婿。

    要说年轻时的荀老爷，聪明是有的，相貌也是出众的，识字却是有限的，门当户对那更是远远不靠谱的，充其量不过是谢家店铺里一个伶俐出挑的大伙计，但他最大的优势也是最让谢老夫人看上眼的，就是他有兄弟八人，个个貌端体健、身心愉快。谢家母女一合计，也别再千挑万选了，当务之急绵延子嗣才最要紧。小伙儿眉清目秀看着挺顺眼，关键是好生养还听话，进了门就生是谢家人、死是谢家鬼，还怕他有二心？借他十个胆子也不敢的！

    荀老爷不知自己是命里烧了高香还是栽了跟头，莫名其妙就从“荀德忠”变成了“谢荀氏”，谢家族谱上居高临下地记载道：独女玉露，年十七纳赘婿谢荀氏。。。

    这，就有点欺负人了，竟然连他的名字都没有！连个“嫁”字都没有！哪怕是写“下嫁”呢？一个“纳”字点明了他的地位，不过是相当于在外头花钱买回来的一个小妾，而已。。。

    但荀老爷很懂得随遇而安，二十多年来只能把屈辱埋在心里，何况他根本没有资本和谢夫人叫板。谢家不介意他的出身，无非是看中了荀家人种瓜得瓜、想男得男的好基因，所以荀老爷被风风光光迎进了门，正该发扬长处，为谢家多生几个儿子以报答知遇之恩。但实在不知是哪里出了问题，谢夫人一口气生了五个女儿后，肚子就再也没了动静，多年来遍寻名医、求神拜佛也无济于事。

    谢夫人在四个女儿先后出嫁，小女儿也长到十八岁时终于死了心，唉声叹气地不给丈夫好脸色，不断埋怨着他不中用，是存心要断了他们谢家的香火。

    荀老爷在她面前大气也不敢出，“纳妾生子”这几个字努到了嘴边，还未出口先打起了一阵哆嗦，想想还是命重要，活着就好，纳妾什么的等到下辈子投个好胎再说吧。

    生儿子虽然是梦幻了，好在五个女儿都很体贴父母，知书达理、品性温良。尤其是小女儿，自幼生得秀丽可人，又爱好读书，常常手不释卷，诗词文章做出来，连男子也多有不及。

    女儿们自然是姓谢，小女儿名叫谢宛芯，最得母亲宠爱，长到十八岁上并未出嫁、也未招赘，皆因谢夫人把这个女儿视为珍宝，挑挑选选总嫌别人的儿子配不上。谢五姑娘在光环中长大，难免自视甚高，当然更不肯随意婚配。

    荀老爷的心病就是这位五姑娘，眼看着一个姑娘家已经十八岁了，转眼就是十九，奔着二十的槛儿，夫家还没有个着落--关键是这母女俩根本就不屑于有着落，更关键是他堂堂亲生父亲在这件大事上完全没有发言权，说了跟没说一样，姑娘不会听他的，夫人更是习惯于把他的意见当成一个p。。。

    荀老爷很疑惑，以谢家的地位、五姑娘的才貌，当然不是嫁不出去。实际上从她十五岁及笈之年起，上门提亲的世家公子少说也有