兴平二年，天下形势趋于平静，袁绍军再次退回冀州，公孙瓒解南皮之围后退翻易京，而后广积粮草于易京，同时在易京高筑城、深挖沟，豪言称:易京积粟三百万石，可供十万大军吃三年，城墙加固，十万大军围攻三年不可下。

    公孙瓒如此之态，足以证明其已无雄心，在刘备的势力越来越大，而他的势力越来越小，甚至要靠刘备苟活时，公孙瓒选择当起缩头乌龟沉湎于酒色之中。

    相比公孙瓒，吕布这个刘备的损友却在一次次挫折中选择向刘备低头，从一开始要跟刘备别苗头，连一点软话都不肯说，如今却在处处碰壁下向刘备低眉顺眼，甚至送美女人才以讨好之。

    刘备面对几乎快要抱成一团的袁绍跟曹操，刘备只能继续当冤大头，因为他的目光还是放在雍凉、巴蜀这大后方。

    兴平二年春，阎行与马超开战。

    自从马超阻止马腾趁刘备征蜀之机入三辅，马腾父子的关系就破裂，马超无奈之下前往汉阳。

    韩遂得知后命阎行率军前往试探，马超素来向跟阎行决一死战，两军决战于渭水平原。

    最终马超以一招之差败于阎行之手，马超军大败，退回渭水以南，渭水以北的广大地区被阎行攻下，阎行并趁机攻占显亲、略阳一代。

    马腾闻言大怒，随即起兵朝汉阳杀来，韩遂已起兵，不过其却驻扎在汉阳、陇西金城三郡交界处——榆中城，摆明了马腾出陇西便袭其后，马腾不出他则坐看阎行收拢汉阳。

    马超无奈，随即想陆城军求援，赵云不敢决断，随即将求援使者送往长安。

    刘备得到消息召集众幕僚前来议事。

    郭嘉、戏志才、荀攸、荀彧、贾诩、顾雍、钟繇、贾逵等心腹赫然在列，众谋士遍览马超求援信后都看向贾诩。

    贾诩乃凉州人，又刚从武威赶来，对西凉方面的事宜他还是很清楚的，再加上他年纪最大，老成持重。

    贾诩道:“主公，如今马韩交战，乃主公平定西凉的天赐良机，不过不可轻启大军。”

    顾雍、贾逵、钟繇都是初进刘备智囊决策层，因此沉默不言。

    刘备疑惑道:“马、韩乃西凉悍匪，若不启大军如何平之？”

    刘备想起马韩早些年对抗董卓，那可都是朝廷精锐，曹操赤壁之战后平韩遂、马超亦是调集精锐。

    郭嘉道:“主公，对付韩马只可用计，若用力平之，韩马必抱成一团，然而若用计使其自相残杀，而后再出精兵助之，西凉可一股而定。”

    戏志才道:“不错，西凉有消息传来，韩马之间看似浓云密布，实际上韩遂心腹谋士成公英已前往陇西秘密会见马腾，若主公真起大兵以应马超，恐怕马腾会跟韩遂联手先驱逐马超。”

    刘备见荀攸、荀彧皆点头，道:“那如今计将安出？”

    戏志才跟郭嘉对视一眼道:“可令一使者前往汉阳调停马超、阎行争斗，一方面给足马超支持，使马超再于阎行战，马腾见主公无意陷入西凉泥团，定然与韩遂报前年之仇，韩马决战后主公再取三郡。”

    刘备点头，遂看向贾诩:“长史以为如何？”

    贾诩半眯着眼，听到刘备发问如睡醒一般，好半天道:“二位计策不错，可韩遂人称九曲黄河，马腾也不是凡夫俗子，如何能让他们放心决战才是问题的关键。”

    荀彧道:“不错，除非主公率军出三辅或者再征蜀。”

    “然而中原局势平静，曹操坐兖州，吕布守徐州，刘表在荆，袁术亦刚刚重新掌握寿春，恐怕中原一时半会不会起大战。”

    荀攸接口道:“张飞在河内与文丑对峙，东郡袁绍围东武阳，这些根本无法组成强有力的借口，让马腾、韩遂以为主公真的出军。”