日落时分，倦鸟归巢，结束了一天的劳作，村民们聚集在空地上，齐刷刷盯着前方的木架。     那里绑着一个精神萎靡的妇女。     她的手被缚在身后，指甲深掐进肉里，干涸的血迹揭示了她的愤恨，而她眼里又透着对死亡的恐惧。     阿蕾莎被两个年长妇女按着，嚎啕大哭，她在这里找不到盟友，过去跟她要好的孩子们要么不露面，要么藏在大人背后，只露出染着害怕的大眼睛。     西尔斯不在这里。     无论是作为受害者、举报者，或是这个将死之人的前夫，他都不适合出现在这个场合。     他抓住了那条毒蛇，而同伴大胡子抓住了在附近操控毒蛇的芭芭拉。当女人被扭送回来当众发疯的时候，西尔斯已经宣布解除跟她的婚姻关系。     “还是没找到阿加莎吗？”村长问。     “我在这里。”     人群后面走出两个身影，多吉独自看守那两筐毒蛇，兰疏影一步步上前，芭芭拉顿时面露惊喜。     村长重咳一声，自然有人把事情经过当众说了一遍。     按帕拉曼帝国的法律，谋害丈夫的妻子将被处以火刑。但是村长把兰疏影带到一边，悄悄告诉她，作为女神化身的生母，芭芭拉其实可以免于一死，全看她的意见。     兰疏影垂眸。     这是一个两不讨好的选项。     让芭芭拉被烧死确实一了百了，但她可能被指责不救自己的母亲，冷血无情。此外，顺应帕拉曼王拟定的法律行事，意味着她默认神权低于王权。     而如果她坚决要救芭芭拉，坚定追随帕拉曼王的贵族又将以此为武器，攻击神庙不尊重帝国法律。     她抬起头，沉静地看向一个人。     大胡子收起他那把精致的纯银细齿梳，不再整理那把胡须，乐呵呵地站到村长和她之间，“这件事其实很好解决。”     芭芭拉没有死。     老神仆穆斯出面带走了她。     告知村民的说法是，今后芭芭拉将不再是自由人，她会在当地神庙里为自己的行为忏悔，这辈子都不能走出神庙一步。     穆斯还告诉兰疏影，芭芭拉在里面住着可不是享受生活的，哪怕是最差的衣服和食物，都需要通过极其繁重的劳动来换取。见她认可，他才放心地带着芭芭拉离开。     起风了。     空气里有一丝微弱的杀意。     兰疏影最后瞥了大胡子一眼，他朝她点点头，那抹微笑极冷。     她无悲无喜，只是平静地领着多吉回家。     “冒昧问一句，阿加莎小姐用这些毒蛇做什么？”大胡子在后面问。     “做一件能救人的事。”她头也不回地说。     大胡子扬声叫道：“那您需要快一点，圣都的回信已经寄到了！”     兰疏影顿了顿，“明白了，谢谢。”     时间不多了。     多吉刚从芭芭拉不用死的高兴情绪里出来，圣都这两个字对于一个边远村落的孩子来说，含金量是很足的，他激动得牙齿打架：“我们，我们要出发去圣都了？”     兰疏影对他的态度一向温和许多，“对，就在这几天，你可以回去收拾行李了。”     她的话无疑给多吉吃了一颗定心丸，男孩欢呼着冲向他那所简陋的小屋。     不久，一名神庙卫兵领着双眼红肿的阿蕾莎来到门前。因为芭芭拉已经被关押，而西尔斯拒绝抚养这个孩子，所以老神仆穆斯的建议是把阿蕾莎带到神庙居住。     不需要跟芭芭拉一样做很多活，她可以在前院帮忙接待，吃住均由神庙负责。     卫兵带她回来拿些衣物。     阿蕾莎刚从卫兵手里解放出来，像一颗炮弹，愤怒地直奔向兰疏影，她大声叫道：“你这个魔鬼！我恨你！”     卫兵脸色严肃起来，他两步跨上来重新捏住阿蕾莎的胳膊，态度很好地道了歉。