落雨纷纷中，弥漫着一层薄薄的雾气，一阵笙箫起，缠绵含情，那是为庆祝郑夫人寿辰特地请来的梨园子弟的乐器声。不远处，一位身形颀长的男子手持一把淡青色油纸伞，踏歌迎面而来。

    几人连忙停下，俯首道：“应公子！”

    应故辞蹙眉强调道：“我姓应，应该的应，不是应声虫的应！”

    几人莫名其妙，垂着头直说冒犯，应故辞没好气道：“你们这是要去哪里？”

    一个仆从赔笑道：“戚姨娘刚刚去了，我们哥几个要去处理一下。”

    应故辞“哦”了声，抬步就走，刚刚说话的仆从“呸”了声，低声骂了一句。

    没想到还没走两步，就听到应故辞的声音：“且慢！”

    那仆从变脸变得极快，一脸谄媚道：“怎么了，应应公子？”

    硬是转了过来。

    应故辞从乾坤袋中取出一张明黄色符纸，上面神神道道画着血红的篆文。

    他淡定地掀开了裹着戚姨娘的席子，厌恶地瞥过戚姨娘不成人样的肿胀面孔，将那符纸一把贴在戚姨娘面上，淡声道：“最近江阴鬼怪出没，过不久又是中元节，阴气最重，你们都给我提起精神来，听到了吗！？”

    几个仆从这才意识到这一点，想起之前传闻的厉鬼杀人事件，俱是打了个激灵，差点吓出声来，连忙感激道：“多谢多谢，多谢应应公子”

    应故辞懒懒应了一声，提步向主院走去。

    苏家主院里，夫人郑氏和她孙女苏霓裳已经等候多时。

    苏霓裳就像是她的名字一样，穿的花枝招展的像是一只花蝴蝶一样，见到应故辞就眼睛一亮，像是蜜蜂扑向花一般朝他奔去，娇声道：“应表哥~”

    声音甜的发腻，让应故辞抖落一身鸡皮疙瘩。

    他咳了一声，有意无意躲过了苏霓裳的投怀送抱，郑夫人见此眉心一跳，应故辞绕过苏霓裳向郑夫人行礼：“姨祖母，好久不见。闻您寿辰将近，母亲让我向您问安。”

    郑夫人正是应故辞的母亲的姨母。

    郑夫人笑容和缓道：“晋阳城最近鬼闹得厉害，还要多靠你了。”

    “制伏厉鬼不在话下，这本来就是我们柳州应氏所擅长的。”应故辞徐徐道。

    郑夫人眼珠子转了转，道：“此行你前往江阴，你母亲没有嘱托过你什么吗？”

    应故辞手指摩挲着茶杯，似是漫不经心道：“姨祖母指的是何事？”

    郑夫人从容道：“自然是你的婚事。”

    应故辞垂眸道：“母亲希望我一心修道，并没有提及此事。”

    郑夫人脸上有显而易见的失望之色：“那可真是可惜了，你也知道，霓裳这孩子一向喜欢和你凑在一起，我本来以为”

    “姨祖母莫失言！”应故辞打断她，看都没看一脸娇羞的苏霓裳，“本来就是虚无缥缈之事，莫要坏了表妹名声。”

    苏霓裳讶异道：“表哥！”

    郑夫人心中急躁，道：“难道你真想要孤苦一生？”

    应故辞缓声道：“姨祖母莫要提及此事了，大概过不了半个月，小甥就要前往昆仑山了。”

    郑夫人反悲为喜，惊喜道：“故辞你莫不是要拜入昆仑仙宗？”

    应故辞缓缓一笑：“已是十拿九稳。”

    郑夫人一则欢应故辞有了出息，一则遗憾爱女与表哥无法喜结良缘，正是五味杂陈的时候，就听到应故辞问道：“这几日住在姨祖母家，怎么没见到清鸢表妹？”

    郑夫人心中警铃大作，自己提起爱女时应故辞一脸不耐，怎么提起苏清鸢那个贱人就一副恨不得马上见到她的样子，她心中怒意压抑不住便现出来，冷冷道：“提那个小贱人作甚？”