“你怎么会和苏婆婆走在一起？”

    “我迷路了，苏婆婆好心要带回我桂苑。”她照实说，明眸微敛，避开他直视的深邃黑眸。

    “住在桂苑可还习惯？”黑眸不悦地眯起。

    向隆南注意到她见着他时不是一脸防备，就是连与他眼神交会都不愿。怎么着？他是长得多那么不堪，令她看一眼也不愿？

    “习惯。多谢大少关心。”依旧是冷淡的嗓音。

    “走吧。由在下亲自带你熟悉庄里环境，免得你又迷路了。”向隆南率先举步，发现她并未跟上，黑眸微眯，透着不悦。“周姑娘，为何不跟上？难不成怕在下吃了你不成？”

    司徒筠抬眸直视他，在心底暗叫声苦。她这一让他带路，此事一传开，她连想在庄里低调都难。可眼下若是拒绝他的好意，依此人爱记恨的性子，不知又会想出什么点子整她了。

    “有劳大少。”司徒筠低叹了口气，随后踏出一步，见他仍站在原地，只好无奈地与他并肩同行。

    “周姑娘，你曾说过此番前来是被逼，不过既然来了，何不敞开心胸留在向云庄里作客呢？向云庄可不是任何人想来就能来的地方，更何况还是以贵客身分住进桂苑里。”向隆南瞧她冷艳小脸上无一丝喜色，俊美脸上虽挂着笑，黑眸底却无一丝笑意。

    两人此刻来到一处湖畔，司徒筠跟随他踏上木造曲桥；这桥十分贴近湖面，走在桥上往下看，瞧见不少色彩斑斓的锦鲤在湖中回游，伴随着黑白天鹅自在悠游，心情不禁开朗许多。

    “桂苑到底有何特别之处？”司徒筠决定问身前这个始作俑者比较快。

    向隆南停下脚步，斜睨站在他左后方的人儿，勾唇一笑。

    “为何这么问？”

    “大少，你这不是明知故问吗？光是从丫鬟们的态度便可知这桂苑不同于一般院落。”否则为何赵少英等人要特地上门来找麻烦。

    “简单来说，桂苑就如同在下所居住的竹苑，都是属于在下的院落，这是府里皆知的事。”

    向隆南满意地看着她的惊愕、大睁明眸，总算不再是那冷淡的神情了。

    所以这就是为何庄里的人对她的态度不同的原因，难怪方才苏婆婆一听她住在桂苑时会那般惊讶。原来如此。这男人是打从一开始就不打算让她好过。

    “大少，我想当面再跟你道谢一次，在客栈时，承蒙你搭救并照顾了一夜。”

    所以别再记恨了好吗？她长到这么大，还是头一次遇到如此睚眦必报的男人。

    向隆南微愕，下一刻，低低笑开来，笑声逐渐加大，引起经过的仆人惊愕驻足侧目，黑眸充满兴味地注视着眼前的人儿。

    “芝兰，你彻底勾起我的兴趣来了。”

    长指勾起她胸前一绺长发，俊美脸上的笑意味深长。眼前女子表面上向他道谢，实则是希望他放过她、别再找她麻烦，可她这举动反而令他对她的兴趣加深。

    她聪慧、冷静，一身清冷疏离气息，非但不会令人却步，反倒更让人印象深刻。这么有趣的女子，若轻易放过，实在可惜，而他一向不做后悔的事。

    司徒筠秀眉紧蹙，明眸不安地瞧着眼前的男人。那双黑眸里透着狩猎、势在必得的辉芒，还有他突然改变的亲昵称呼……是她方才说错什么了吗？为何反倒弄巧成拙？

    “大少，我累了，恕我先行回房休息。”不能再和他独处下去了，她后退一步，眼看卷在他长指上的长发随着她的动作即将挣脱，就如同她想逃离他身边——

    猝不及防地，向隆南在指间长发即将溜走时反手紧握，随即用力一扯。

    司徒筠吃痛，下意识地前进一步，娇躯同时被他搂抱入怀，钳制在他怀中。

    “你想做什么？”