接下来银钱入库、中人失踪，杨秀萱迟迟等不到第二笔利钱是急得跳脚，那可是她汲汲营营谋算多年的家当，连四老爷都不知道的私房钱啊。

    杨秀萱到处寻人，动作大了风声传出去，不多久，老夫人便传她到锦园问话。

    老夫人轻飘飘问：“外头传说，黎家姨娘在找放印子钱的中人，可有此事？”

    杨秀萱哪敢承认，这事若让老太爷知道，还能不几十大板把她给活活打死，她只能矢口否认，己经丢了钱可不能连颜面都给丢尽，再痛，也得含泪吞进肚子里。

    老夫人为此事还特地将府里女眷全数集合起来，叮嘱再三，绝不能做出有碍黎家名声之事。

    杨秀萱吃了大亏，转眼七万两银子只剩下几千两，她气得吐血，表面上却又得装没事，连大夫都不敢请进府，就怕被人知道她的心病。

    那段日子里，庄氏最乐意的事，就是上梅院同杨秀萱叙话，看她痛心疾首却还得装出笑脸的模样，乐得心情大好，不时往黎育清屋里送好东西。

    杨秀萱吐血，黎育岷更乐，成日喜上眉梢，下人见状，竟传出四少爷有心上人了，别人不懂，黎育莘、黎育清却明白，那是偿得夙愿。

    黎育莘道：“杨秀萱受的教训够了，放她一马吧？”

    黎育岷回，“斩草不除根，春风吹又生。”

    黎育莘说：“得饶人处且饶人。”

    黎育岷言：“你这般心软，如何能当杀人如麻的大将军？”

    见黎育莘不语，他又追问，“你难道从没有怀疑过，那七尺白绫到底是老太爷赐下的，抑或是杨秀萱的手段？”

    这句话闯进黎育清心底，怀疑早早烙上她的心，只不过事情己经久远、找不到证据，她便逼着自己不去想。

    黎育清忧心忡忡地看向哥哥，黎育莘明白她的担忧，轻拥着她说道：“放心，哥哥不会冲动的。”

    半个月后，黎育莘意外撞见当年与杨秀萱一起到家里的老嬷嬷，兄妹几个聚在一起商量，黎育莘想使蛮力撬开对方的嘴巴，黎育岷眸底精光一闪，冷笑问：“你们是想知道答案，还是想把事情闹大？”

    黎育莘想也不想就回答，“都要。”

    隔天，黎育清带着满脸疲惫哀伤，服侍老太爷和老夫人用早瞎，老夫人见她精神不济便问了几句。

    黎育清潸然泪下，低声道：“许是日有所思、夜有所梦吧，清儿昨儿个见着当年与萱姨娘找上家里的嬷嬷，夜里便梦见娘亲，梦见小时候娘对我们兄妹的谆谆教诲，奶奶……”

    她轻唤一声后，欲言又止。

    老夫人问：“有什么话，直说无妨。”

    她深吸门气、似是鼓足勇气，方才说道：“奶奶，娘不是坏女人，您和爷爷为什么要赐下七尺白绫，以哥哥和清儿的未来交换她一条性命？日后清儿和哥哥便是有了好前程，也会伤心难过，因为那些……是用娘的命换来的。”

    乍听见七尺白绫四字，老夫人脸色瞬间大变，一双老眼射出锐利精光。

    黎育清见状，心底己经有了答案，心中又痛又怒，续道：“当初娘不知道爹的身分，才会允下这段姻缘，左邻右舍都以为爹娘是男婚女嫁、正常婚配的，谁知成亲三日，方才知道爹爹是黎府的四老爷。”

    “娘自知寡妇身分难登黎府大堂，便道自己错识男人，想与爹斩断孽缘，偏偏不多久娘便发觉自己怀上哥哥……”

    “哥哥是男孩，不能养在妇人裙下，娘才同意爹爹进出家门、教导哥哥功课，可娘真的没有攀附荣华富贵的心思，清儿记得，那时家里穷得揭不开锅，娘也不肯问爹爹拿钱。”

    “清儿虽年纪小，却也记得娘夜夜在昏黄的烛光下，熬得眼睛都坏了，一针一针绣着我们明日的餐饭，娘是真