我不嫁！"珠儿一阵红潮袭上。

    "什么不嫁！男子生而有宰，女子生而有家，就连小猫小狗都要配对哩！"查嫱笑道，"又不是要你马上嫁，你现还小，不过韩秀这人不错，我看亲先订下来，免得他被人抢走。"

    "我要在小姐身边一辈子。"

    "我才不要听你唠叨一辈子哩！我们下楼吧，别让将军等太久。"

    这时相国府客厅内，马相国和聂华尉在交换御敌攻守的意见。

    "小姐来了。"话声过后，马相国和聂华尉不约而同地向门口望去。

    只见她穿了一件淡白撒花绫短袄，下着浅绿绉纱湘裙，款款上前走动时，头上一对蝴蝶金步摇，微微颤晃。

    聂华尉一见，觉得恍如巫山神女，格蒲仙妃，比晚上见时更加标致动人！

    "爹，娘，"查嫱向马相国和马夫人深深一个万福。

    "贤婿，我这女儿就交给你了。"马夫人道。

    "岳母请放心。"

    "嫱儿，你记住，男人总有男人的脾气，凡事顺着他一点，体谅他一点。"马夫人嘱告查嫱几句为人妻子的道理。

    "孩儿谨记在心。"查嫱辞别。

    垂着流苏的华丽软轿停在门外。马相国、马夫人和相国府的亲眷，全部来送她上轿。查嫱转过身，猛地向相国和马夫人跪下磕头，起身向已经揭起的轿帘门，坐了进去。

    轿轻轻地摇摆，如坐在小船上，她感觉到自己的命运亦将随着摆渡，从平静的此岸，被推向未知的尽头，那将是一个什么样的地方呢！

    她默默地向上天祈祷，不论未来如何，她只希望他能待她好一点。

    不要像洞房花烛夜，那么地冷淡……

    贺小宛正坐在楼上临窗的贵妃椅上，想着自己的命运。

    十二岁那年，五十岁的父亲，到京城参加他一生中第六次的乡试，结果还是名落孙山。父亲因此心郁成疾，病死在回家的途中，从此母亲同自己和六岁的妹妹，孤寡无依，过着饥寒贫困和受人欺凌的日子。

    那年大旱和疫病流行，全家衣食无着，母亲只好带着她和妹妹离开老家，沿路乞讨来到苏州。不幸母亲和妹妹，双双染上恶疾，三天后便死在苏州山塘河岸上。

    她伏在母亲身上哭得死去活来，河岸上暖翠楼的鸨母同明情由，反覆端详她一阵子，然后问道，"你要是愿意待在这里，我包你吃好睡好，不再挨饿受冻，唯一的条件是你要学好弹琴唱曲报答我。"

    "大娘，只求您把我娘和妹妹葬了，你要我做什么都行。"她哭着说。

    于是大娘买了两副木棺，盛殓了她母亲和妹妹，雇人运回老家埋葬。

    而她就在暖翠楼，跟随师傅学习琴曲。渐渐地，她明白了自己的身分，开始感到羞耻、自卑。

    教琴的师傅见她被心事缠绑，琴艺始终无法更上一层楼，就安慰她人生不如意十之八九，一个孤女想要好好地活在世上，可走之路不多，不是做小妾，就是卖身青楼，即使是做丫鬟，以她的美貌，最后恐怕也是成了老爷的玩物罢了。

    贺小宛当下叹了口气，当自己上了贼船，别无他路可走，该认命了。

    三年后琴曲学成，十五岁艳帜大张，花名贺小宛。苏州城里，那些纨绔公子、豪门恶少，全都垂涎她的美色，争着要为她梳拢。

    她心想自个儿是好人家的女儿，不甘心将如花容貌和青春抛掷在那些供人取欢