"快饿死了，你还要名剑干什么？"查嫱埋怨地看珠儿一眼。

    "是谁说少吃几碗饭也不会饿死？"珠儿狠瞪回一眼。

    "你答应我爹要平安护送我到秦家的，要是我未进秦家大门，就因为你舍不得一把剑而活活把我饿死，看你怎么跟我爹交代。"她是非常清楚珠儿的弱点。

    珠儿咬着牙，把剑一伸，"十个小笼包。"

    "我又不会武功，要剑干什么？"小贩像赶苍蝇似的挥手，"去去去，别拦在我摊子前，妨碍我做生意。"查嫱像是想到什么似的，抢过珠儿手上的包袱，拿出一件华丽的女服，"这个呢？"

    "你怎么会有女人的衣服？"小贩用怀疑的眼光看着她们。

    "问那么多干什么？要不要给我十个小笼包？"

    "嗯，这衣服可以给我女儿穿。"小贩高高兴兴地拿十个小笼包给她们。

    查嫱狼吞虎咽三个后，"老爹，请问礼部尚书府要怎么走""  "看到相国府，旁边的府第就是礼部尚书府。"

    "你这不是废话，相国府怎么走？"

    "前面酒楼右转，遇到布庄往左转，看到药店，走一百步，拐个弯就到。"

    怎么这么难记。她又问道，"老爹，我再跟你打听一个人……"

    "你这人真烦，我还要做生意，没时间理你。"老爹吆喝起来，"小笼包，好吃的小笼包……"

    "你生意又不好，没什么人上门，就理我一下嘛。"查嫱道。

    "那还不是因为你这个乞丐站在我摊子前，害得别人都不敢靠近。"

    她竟被看成乞丐！查嫱心里很不是滋味，"我不是乞丐，我家曾是天下首富……算了，说了你也不会相信，老爹，你只要回答我的问题，我就走开。"

    "快问，这京城里的小姐没有我不知道的。"

    "我要问的不是小姐，而是礼部尚书的长公子秦聪，他是怎样的一个人？"

    ""啊，外貌俊秀，是一个博学多才。诗赋俱佳的文士。"

    珠儿瞥了查嫱一眼，对小贩说道，"老爹，听起来秦聪似乎是个不错的人罗。"

    小贩撇撒嘴，"在这兵荒马乱的时代，小兵都比文绉绉的秀才强多了。"小贩如此说时，查嫱心里忽然闪过一个扬鞭策马、威武雄俊的影子……

    "公子，你在想什么？"

    "没有。"查嫱用力地摇头，像要摇掉少女心头的秘密。"走吧。"

    "小姐，要不要认亲？"一离开，珠儿马上关切地询问。

    "认啊，我说过只要他不是纨绔子弟，就认他做我夫婿。"她毫无表情地说。

    照卖包子老爹的指示，她们来到城西，王公贵族们聚集的长乐大街上，触目所及尽是雕梁画栋、花团锦簇交相辉映的华宅，气势丝毫不输查府。

    在这片豪门贵族的高门华屋中，却有一屋宇显得更壮伟，光是它的堂廉周环，朱柱雕墙，极尽奢华之能