约莫半盏茶时间，李澈与狄宁宁一行人来到村长口中的茅屋前，众人全都止步，没有胆子入内。当初将尸首抬进茅屋里的，也是村长塞了好几两银子才征得两名勇夫帮忙，事后，两名勇夫可是恶心得倒在家里，呕吐不已。

    “里面的光线如何？”李澈开口询问。

    “回御史大人的话，茅屋内暗不见天日，需要点烛火才成。”捕快赶紧上前回话。

    “是吗？”李澈伸手推开茅屋的木门，独自入内转了一圈才又出来，“让人拿二十支蜡烛来，然后再找一人站在我身侧替我照明。”

    “敢问御史大人，您现在是要做什么？”捕快拱手作揖，恭敬的问道。

    “验尸。”李澈的口吻铿锵有力。

    顿时，除了狄宁宁外，在场所有的人全都倒抽一口气，一直到李澈勃然大怒，责骂他们还杵在这里干嘛后，村长与捕快才赶紧挨家挨户的搜括蜡烛。

    在收集蜡烛的期间，李澈将用白色帛布包裹的布包交给领路大哥，并在他耳边说了几句话，便打发他赶紧去办事。

    总算搜收集了二十支蜡烛，李澈全数拿到茅屋里，接着从怀里取出火熠子，逐一点燃蜡烛，把原先阴暗的茅屋照得如天明般光亮。

    准备好一切后，他走出茅屋，站在众人的面前，朗声问道：“有谁要来替我举烛火？”

    顿时，鸦雀无声。

    “我来。”狄宁宁刻意压低的柔嫩嗓音里带着无法撼动的决心。

    李澈虽然赞赏她的勇气，但是不希望娇柔的她得要看到茅屋里相貌不是挺好看的尸首。

    “把烛台给我。”狄宁宁走上前，取过村长手上的烛台，在众人惊诧的神情下，点燃烛火，然后看向李澈，“快点抓紧时间吧！”

    望了狄宁宁一眼，李澈知道这小妮子是说一不二的刚韧个性，只能耸耸肩，率先进入茅屋。

    当狄宁宁进入弥漫着臭气的茅屋后，只见李澈方才入内将二十支蜡烛沿着墙壁摆放，照亮原本阴暗的室内，也可以清清楚楚的看见躺在高台上的五具尸首。

    说不怕是骗人的，但她在心底不断的告诉自己，必须忍住想往外逃跑的恐惧，吞了口唾液，站在李澈身边，在他的指挥下举起烛台，替他照亮他想看清楚的地方。

    一个时辰过去，李澈先让狄宁宁走出茅屋，自己则是一根接一根收回二十枝蜡烛，才走了出来。

    这时，年约六十岁的仵作领着徒弟姗姗来迟，气喘吁吁的出现在李澈面前。

    “方才老夫听村人说御史大人已经先行验尸了，对吗？”仵作一边喘气一边询问。

    “是，方才本官已经先行看过，为了以防万一，请你与徒弟再入内重验一次。”李澈双手负在身后，不疾不徐的说。

    仵作点了点头，带着徒弟入内查看，约一盏茶的时间，他们便走出茅屋。“御史大人，小的已经查验完毕。”

    李澈扬起一边眉头，对于仵作的草率行事感到不悦，但面容依然平静，耐心的听完仵作根本只是随意看看就想交差了事的报告。

    “你看到的模样与本官相仿，不过依本官浅见，尸首全身成黑青色，肚胀、口内吐血是中虫毒的症状，但值得注意的是他们都嘴唇干裂、牙龈呈现主目黑色，这非中虫毒的样貌。”李澈神情烁烁，对于自己的判断万分有信心。

    “这……小的刚才没发现嘴唇和牙龈的异状。”仵作一脸心虚，支吾了一会儿，才鼓起勇气，怯生生的问道：“敢问大人，您有何见解？”

    “本官以为这非是中虫毒，而是中鼠莽草毒的现象。”

    “鼠莽草毒？小的还是第一次听到。”仵作绞扭着双手，一脸歉然。

    “鼠莽草毒多生长于江南，中此毒者最快在一天一夜内会有