人忍不住脱口咒骂。

    “娘骂得对。”元靖没有力气反驳，也不想反驳。

    “你是不是想活活气死娘？”

    “该死的人是我，连心爱的贞儿都保护不了。”

    “你说够了没？你爹若泉下有知，一定会被你再气死一次。”

    “是娘太过分了，逼死贞儿却毫无悔意，娘难道不怕遭天谴？！”

    老夫人如坐针毡，整个人弹起来。“什么？你说什么？你刚才说什么？”

    “娘，对不起，孩儿不孝。”元靖不是不明白娘的苦心，而是无法认同。

    “是娘的错，娘不该拆散你们。”老夫人终于拉下脸，认错道歉。

    “现在说这些早已于事无补。”覆水难收，对错已经没有意义。

    “娘……”老夫人想告诉他，香火一事以后绝口不提。

    他了然于心地说：“别说了，什么都别说了。”

    老夫人百感交集，羞惭交错：心一酸，红了眼眶，正想出去让靖儿静下心来，也要想想自己该如何收拾残局及弥补过错时，屋外突然传来十万火急的呼喊声──

    出去一探，问明来意，老夫人很快地又折回来，领着一位老乡亲进屋。

    老乡亲脸上带着暧昧的喜色。“村长，贾员外派人送拜帖给你。”

    “你去告诉信差，我不去。”他毫不留情地一口回绝。

    “求村长为了大局着想，见贾员外一面。”老乡亲苦苦哀求。

    “不去就是不去，你们立刻重新选人当村长。”元靖暴跳如雷。

    老乡亲不死心，近乎巴结地说：“除了你，没人能担得起如此重责大任。”

    “什么重责大任非我不可？”元靖怒目一瞪。

    “这……”老乡亲被震得目瞪口呆，求助地看着老夫人。

    “靖儿，娘不逼你再娶，但是去跟贾员外谈谈村中之事，无妨。”

    “老夫人说的对，我家住在这里已有八代，我不想失去祖先留下来的农田。”

    这倒是，所谓作一天和尚敲一天钟，虽然他属意阿德当下任村长，但现在他仍是村长，有义务出面制止行径嚣张的贾员外，不该弄得全村人心惶惶，鸡犬不宁。

    一想到可能会见到贾姑娘，他的心就好烦，在他眼中，她只不过是个虚有美貌的花疑。

    待会儿见到贾员外，正好可以请他管管他女儿！女孩子家首重名节，成天跟在男人屁股后面，传出去有失大户人家的面子；更何况他心有所属，更是要让她趁早死了这条心，另觅良缘，别把宝贵的青春浪费在他身上！

    意念一定，元靖坚决地说：“如果贾员外逼我娶他女儿，我会当面拒绝。”

    老夫人欣然点头接受他的决定，姻缘是天注定的，半点也强求不得！

    来到位于东村的贾府，不早不晚，刚刚好是用晚膳的时间。

    在上次那个凶巴巴、名唤善儿的丫鬟引领下，元靖步出大厅，穿过回廊，跨过拱门，经过庭院，一直走到熏着香炉的偏堂，堂里紫纱流苏，烛影摇红；他见状心中一惊，因为这里分明是女人的房间，但是掉头就走的话，岂不显得自己胆小如鼠，怕了？！

    满满一桌的山珍海味，却迟迟未见贾员外人影，摆明了是鸿门宴。

    元靖按捺不住，站着环顾四周，眼里有掩不住的怒气。“贾员外人呢？”

    “我家小姐马上就出来。”善儿拉开圆凳，示意请坐。

    “我是来找贾员外谈正事的。”元靖视而不见，作势随时走人。

    “不论什么事，我家小姐都可以全权作主。”

    “既然贾员外不在，我改天再来。”

    善儿斜睨他一眼。“难不成元村长怕被我家小姐吃掉