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    “我的伞……”惜竹脚步刚抬起，却被身后之人拉住衣领：“蠢货，那是幻影。”

    惜竹死死盯着那柄骨伞，只见那人沿着巷子踱步而来，寒风飕飕地吹，即使是站在夏日里的惜竹，仍觉得有丝丝寒意自脚底窜起。

    那人走走停停，时常将手握成拳头，抵在唇间轻轻咳嗽，似是染上了很严重的病一般。惜竹觉得那人有点熟悉，凝神想要看清，还没来得及看清，便听见白砚之道：“你能否读取他的心思，这个幻影中的凡人。”

    “可以，只不过有些模糊不清……”

    “他在想什么？”

    “他很沉郁，思绪皆是消极的。”

    “好像是被贬了官，还是被怎么着了……”

    白砚之似乎是明白了什么，轻咳一声：“是被幽禁。缙国璿丰二十一年，缙国王的幺弟萧沉桑，方及弱冠之年，便被下旨，幽禁在城北的一处别苑。”

    惜竹有点惊讶：“你一江湖道士，哪里知道这么多？”

    “就说你读书少吧，缙国史纲，白纸黑字记载得清清楚楚。”白砚之轻笑一声。

    听着那带着丝丝嘲笑的声音，惜竹冷哼一声便不再理会。

    紧接着，幻影里的雪渐渐小了，天地万物只余一片苍茫肃然，甚至依稀可以听见北风呜咽凄绝的声音。

    随着幻影里萧沉桑的步伐，幻影里显现的是一巷子的拐角处，隐约可以看得见一只黄毛黑斑纹的瘦狼狗正匍匐在雪地里胡乱刨着，口吐着热气，发出极其幽微的呜咽声，似在挣扎，又好似在恐吓着什么。

    画面渐近，惜竹渐渐睁大了眼睛，不由凝神屏息，这才恍然发觉那雪地里躺着一个不过四五岁孩子，蓬头垢面，衣衫褴褛，脸上的皮肤已经被冻成了紫红色。

    狼狗的两只爪子胡乱地抓着他的衣物，似在挣脱，待看仔细了，才发现那个孩子的双手正被狼狗死死咬在口中，尖利发黄的牙齿陷入了孩子细嫩的皮肤之中，有汩汩鲜血顺着孩子的手腕流入破旧的衣衫中……

    那一人一狗不知在僵持着什么，但是很显然，一个还不腰高的孩子，如何斗得赢这只恶犬？

    萧沉桑似乎也瞥见了这一副景象，朝着那个方向走来，还没来得及靠近，那狼狗已是警觉地跳了起来，落荒而逃。

    惜竹这才发现，那孩子手中，是半个脏兮兮的馒头，他好像不怕疼，不怕脏，尽管那半个包子已经沾满灰土，尽管上面残留着狼狗的哈喇子，可那双鲜血淋漓又被冻成紫猪蹄子的手，仍旧使劲将那一坨不成样子的包子塞入喉咙之中，生怕再有什么东西抢走似的。

    此情此景，惜竹不住身形一颤，真叫人不忍直视，冥冥之中，忽然有点明白阿娘所说的人世皆苦了，这么小的孩子，冰天雪地里与恶狗缠斗，就为了半个馒头，如何不苦？

    惜竹垂下了眸子，身后之人亦静默不言，良久，手搭了惜竹的肩膀：“你看，萧沉桑手上拿的是何物？”

    这一抬眸，惜竹再次惊愣住。

    只见萧沉桑在那孩子面前顿了下来，手指摩挲着的物什，正是挂于那孩子脖子上的月牙形白玉。

    那个孩子……她！可不就是那夜老妇人所抛弃的那个孩子！？也就是她当年放置于人间的灵婴。

    也不知两叠幻影时间相差了多久，原本穿戴好歹算整洁的孩子，成了这般落魄模样，她竟一时没有认出来。

    幻影落幕到萧沉桑牵着孩子的手离去后，便渐渐消散了，眼前又恢复了那萧条荒凉的街巷之景，只是街边屋瓦，皆已经陈旧了很多年。

    不过奇怪了，这既然是人的思念所化，为何不见这思念之人？

    惜竹久久未回过神来，思绪一片混乱，萧侯，萧沉