蔡得子见赵曙伫足，提着灯笼往前一照，喝道：“前面是谁？”那女子露出讶异惊慌之色，转身便跪下，诚惶诚恐道：“殿下万福，奴婢叫暮晴。”赵曙不说话，脸上冷若冰霜。蔡得子小心瞧着赵曙神色，吓得直哆嗦，朝女子叱道：“见了殿下，还不赶快避让！”那女子忙抱着外衫起身欲退下，却忽听赵曙问：“你是谁，在此处做什么？”

    女子婉转莺声道：“我叫暮晴，是四院武娘子身边的婢女。今儿天热，奴婢贪着凉，就想淋淋水...”赵曙哂道：“你倒与你家娘子一样...”话音未落，忽听不远处有声音冷笑道：“什么一样不一样，合着你心意了不是？”循着声音，人已行至眼前。

    赵曙忙伸手扶住滔滔，揾怒道：“你怀着身子走夜路，小心摔了。”

    滔滔横眼道：“等了你半会都不见人影，还以为李氏真有什么，就过来看看。好巧不巧的...”也不说完，只是盯着暮晴看。暮晴原还有几分把握，见了滔滔来，七魂吓跑了六魄，哪里还敢打什么主意，忙伏地跪下道：“主母万福。”湿漉漉的衣裳贴在身上，风一吹，就凉得沁骨。

    巡夜的婆子瞧见此等情形，早往各处说去，众人听闻，就都寻过来围看，却也不敢靠近，只是远远儿打量。滔滔儿甩了赵曙的手，走到暮晴跟前，道：“抬起头来。”暮晴不敢违命，缓缓抬起脸，垂眼望着滔滔衣襟下摆处一缕绯红的云纹。

    滔滔淡淡道：“就这模样儿，也敢来勾引殿下么？胆子可真不小！”

    暮晴知道自己惹了大祸，连连磕头，瑟瑟发抖道：“奴婢真的只是来淋淋水，并未多想...主母娘娘饶了奴婢罢，往后再也不敢了。”

    滔滔冷声道：“可没有往后了！”又转身道：“蔡得子！”

    蔡得子“哟”了一声，躬身行至滔滔跟前听命。滔滔儿拿出主母架势，道：“叫人拖到四院去打！”蔡得子瞥眼瞧了瞧赵曙，见他毫无阻拦之意，就连声道：“是，是。”暮晴吓得半死，自然不肯走，哭天抢地道：“主母饶命，主母饶命...”又使力挣脱了小厮，扑跪道赵曙跟前，抱住他的大腿，撕心裂肺道：“殿下救救我，殿下饶命...”

    小厮原还有几分犹豫，见赵曙不动声色，就拿了绳子来，将暮晴紧紧捆住，拖到四院庭院中去。哭饶声越来越远，终于渐渐听不见了。赵曙扶着滔滔回二院，有小厮追上来，在蔡得子耳边轻声问：“要打多少数？主母也没说，底下的人手上不知轻重。”

    蔡得子顿住步子，瞧着赵曙、滔滔的侍从等都走远了，方一脚踢在那小厮身上，啧啧道：“你是从王府里跟来的，怎么连这点计较也没了。娘娘既然没说打多少，自然是打死了算。往后你若是此等小事都办不好，仔细连自个小命都保不住。”

    暮晴在庭院里打得皮肉绽开，尖锐的哭喊声让闻者惊恐。武氏关着房门不敢出，生怕殃及自己。陈氏则在灯下刺绣，朝自己的丫头道：“主母这是杀鸡儆猴哩，看谁还敢去勾引殿下。”四院想着一朝飞上枝头的婢女不少，如今可都吓破了胆。高氏被训了话，气得连晚膳也没用，以为必然是李氏在殿下跟着告了状，愈加愤愤不平。

    回到二院，屏退了众人，两人面对面坐在炕桌旁，滔滔问赵曙，道：“若是我不去，你预备着如何？”赵曙明知故问，反问：“什么如何？”

    滔滔一掌拍在赵曙额头上，道：“少跟我装...”又学着赵曙的语气道：“你倒与你家娘子一样...，这话是什么意思？”

    赵曙笑了笑，故意道：“你猜？”

    滔滔儿可不止动手了，一脚从炕桌底下踹过去，恶狠狠道：“少废话！”

    赵曙道：“我只是觉得她胆子大，跟武氏颇有几分相似，瞧着新鲜。”

    滔滔听了，火往上冒，