谢嬷嬷拧着衣角：“姨娘，负责给小姐们教规矩的练习姑姑也在昨日请辞了，奴才说尽好话也没能留住。”

    苏阮一惊：“宛如姑姑是父亲特意请回府的教习，为人严谨又极重规矩，怎会不等父亲回府就匆匆辞行？”

    “谁说不是呢！廖姑姑入府以来一直恪守本分，从不主动招惹事端，可这也架不住祸事主动找上门呐！”谢嬷嬷幽幽叹了口气，“那两家人是个顶个的贪心，听着下人们一声声叫着大爷、三爷，还真把自己当成这府上的正经主子了，说是跟老夫人挤在素心堂不成样子，吵着闹着要辟个单独的院子。府上的空院都充作了客房，临时改动又麻烦得紧，两家人还要挑剔位置太偏、光线不好，折腾了两天也没相中个合适的地方，一来二去就打起了崇德院的注意。可是这廖宛如也是个要强的，连老爷见了她都要恭恭敬敬叫声姑姑，指望着她在郑御史跟前说几句好话，哪里受得了这份闲气？当即就摆了脸子严词拒绝了。但那两家人无赖得紧，让下人收拾了行礼就冠冕堂皇地住进了崇德院，还恬不知耻地说，要是廖宛如不肯腾地方，他们也不介意跟她同住一个屋檐下。廖宛如讲的道理，这两家人是一个字也听不进去，依旧我行我素，去找老夫人讨说法吧，老夫人又偏生是个不知轻重缓急的，硬生生把人都给气走了，廖宛如走时还留了一句话，说是苏府上下言行无状，野调无腔。”

    “父亲请廖宛如当教习是有所图谋，如今旧罪未除，又添新证，要是让父亲知道了，那祖母和那两家人就更加遭父亲厌弃了。”苏阮一想起被折腾得鸡飞狗跳的苏府，心中也不免生出几分怨怼，“祖母的心也生得太偏了一些。”

    贺老夫人既是主子又是苏府唯一的长辈，谢嬷嬷便是有再多牢骚也不能像苏阮一样直言不讳，只是缓了缓情绪又皱眉道：“若是廖宛如请辞之后就回了乡，咱们还能劝劝老爷念着往昔情分、顾念一点血脉亲情，可这人偏巧不巧，如今正是住在郑御史府上，这事怕是要掀起不小的风浪。”

    “这是要彻底断了昨天和那两家的后路、是要让他们永世不得翻身！”苏阮若有所思得拧住秀眉，低低地喃喃道，“我原先就觉得宛如姑姑有些蹊跷，好似专程来替苏鸾送东风一般，可大哥到底还未入仕，手怎么能伸到宫里？”

    谢嬷嬷顺着她的思绪往下想，片刻之后才迟疑道：“难不成是叶家世子？”

    苏阮点点头、又迟疑地摇了摇头：“她身后之人若真是叶天凌，以宣平侯府的权势，苏鸾根本不用跟咱们绕这么多圈圈，更不必让心无城府的苏绾唱那么一出大戏、借着假死脱身。”

    听着两人说道了许久的李氏目光沉沉道：“无论她身后有没有人、那人又是不是叶家世子，这一次都是咱们疏忽了。那两家人入府本就是苏鸾的安排，她笃定我顾念老夫人、妾室的身份又尴尬，必然不会出面管束他们，这才有机会埋了这许多伏笔，只等老爷回京就能彻底将老夫人和那两家彻底打入地狱。事到如今，老夫人失势已成定局，那两家人也定然会被赶回江州，我这个有份无名的当家主母，也少不了要遭老爷的记恨，更别说还在牢里的秦儿。苏鸾精于算计，又懂得隐忍，倒是与许如梅没有半点相似。”

    苏阮不知道上一辈之间的曲折，更不知道二房因着许如梅之死，已经跟长房结了死仇，是故对李氏忽然提到那个沉寂无声的名字感到有些意外，困惑地唤了一声：“娘？”

    李氏却只是思虑重重地空洞着目光，视线仿佛透过玄青色的车帘望向了不知名的远方。

    苏府之中风声鹤唳，聪明之人都能嗅到一丝肃杀，但贺老夫人还指望着苏豫经过北山围猎之后，与自家手足冰释前嫌，仍是由着那两家人不知自持地在府中横行，其余各房避之不及。

    那两家人却愈发适应了富贵日子，自己