京都

    “平贺源外的儿子平贺三郎曾经在攘夷战争的时候加入过鬼兵队，对剑术一窍不通但在机械方面却非常精通。战后幕府对鬼兵队进行了肃清，平贺三郎的头颅被砍下示众。”在说着这样悲剧的时候武市的表情还是一如既往地平静，似乎在他心中，这只是再普通不过的事，“下个月在江户举行的祭典，平贺源外已被邀请制烟花，晋助大人后天会亲自去歌舞伎町见他。”

    “这次的祭典又有重要的人物参加？”对高杉喜欢在祭典上策划动乱的行为已习以为常的万齐并不觉得意外。

    “应该说是最重要的人物了——这个天下的将军。”武市回想着自家上司的话——“如果在祭典中，将军的脑袋不小心飞掉了的话，不是很有趣吗？”

    “看来这个祭典会非常有趣了。”万齐似乎也想到了高杉会说什么，“在下也有些事需要回江户，据说那位白夜叉阁下也隐身于歌舞伎町，不知道是否有幸相见。”

    “你想见的不只是他吧？”前段时间，在对方房里不经意地看到了一本写真集的武市高深莫测的说道。

    “嗯。”

    ※ ※ ※ ※ ※

    真选组会议室

    “听好了，祭典当日真选组全体出动保护将军，将军要是擦破点皮，我们就集体脑袋搬家了，都给我把弦绷紧了。”土方叼着烟严肃地看着盘坐在会议室的成员们，“有个不得了的家伙可能已经来到了江户。”

    “不得了的家伙。”坐在最前排的冲田发出疑问，“是指谁？”

    土方拿下香烟，对着同样坐在前排退子示意道，“山崎，你来说明一下。”

    “是。”退子颔首。

    “三天前，十名幕府官僚在和武酒屋会谈时被全部砍杀。经过目击者的辨认，行凶之人很可能就是鬼兵队的总督高杉晋助，而鬼兵队曾多次在各地的祭典中策划动乱，不少高官都命丧其中”

    “你们要保护将军？”栗子不无遗憾地叹息，“原本想和你一去逛祭典的呐，现在只能自己去了。”

    “下次吧。”退子拿着手机似还想说什么，犹豫了之后，她才说，“玩得开心点，说不定我们还能再祭典上遇到。”

    「别去祭奠，会有危险。」

    她终究没有说出来。

    所以和同伴们说的是高杉晋助很可能会在祭典上引发□□，但退子知道，不是很可能，而是一定，那个男人一定不会放过这么好的机会的，比起之前杀掉的官僚，那可是这个天下的将军啊。

    距离京都之行已经过去了两周，两个女孩子在遇到高杉晋助的第二天不约而同地对当晚发生的事选择了缄默，她们按照原定行程在京都游玩了数日后返回了江户。

    若无其事地微笑，若无其事的拉手

    表面上似乎什么都没有变，但被隐藏着的裂缝终究还是显现了出来。信任这种感情其实非常玄妙，有时候可以因为在意而信任，而有时候却又因为太过在意而不敢信任。

    祭典非常顺利地进行着，穿着便服隐藏在来往人群中的退子却在苦思冥想着，高杉究竟会使用何种手段呢？

    在幕府的大肆追查下，他是不可能带太多人手混入江户的，同理，就算他早就在江户了安插细作，也不可能有很多人，纵然此人是剑术高手，也不可能天真到仅仅凭借他一个人就能够单枪匹马地在重重保护之下刺杀将军。

    所以，他究竟在暗中布置了什么？

    砰——砰——

    绚丽多彩的烟花接连绽放于黑色的夜空，在周身之人的赞叹之中，退子的神色微变。

    她突然想到了一种可能，对啊，人是混不进来，但是机器人就不一样了，尤其是他们的主人本身就是祭典的表演者。

    因