萧然得了很严重的风寒，一连在床上昏昏沉沉睡了半个月，下地时脚才不虚浮。

    泽年追问过天牢狱卒是不是将他成天泡在冰水里，萧然对此嗤之以鼻，回避不答。

    倒也差不多吧。

    没人敢给他动私刑，但皇甫飞集自有他的手段。那座天牢本就是给重要之人留着的，地底下挖了地龙，严冬寒天可在地下燃炉供暖。皇甫飞集反其道，一连二十日尽往地龙里灌冰注寒水，整座天牢寒气无处不渗，状如一块巨大寒冰。没冻死，那是对方拿捏了分寸。

    泽年也是越来越忙，白天几乎都在外奔逐，直到入夜才能过来瞧瞧他，时常坐在他榻边，而后趴在榻侧睡到天亮。萧然好几次醒来，手都被这人抓着，甩不掉挣不开。

    待到他能下了地，披了世子衣，竟发觉衣带宽减，瘦了一圈。

    萧然掸掸衣角，出了门直往八皇子易持处。

    国子监出了命案后已被封起，七皇子生母位分低，哭天抢地了几番后被安顿在宫所中，名为静养实为圈禁，也再掀不起什么风浪。此案便如此快速地，雾里看花地揭了过去。

    那他岂不是白住了近月的大牢？着实不划算。

    萧然来到易持宫门前，只见宫人稀往，冷清得能和他一比。空旷之中，易持与他的侍读兴怀的谈话声便显得更为响亮。

    宫人刚通报他来了，易持就扔了笔跳起来，跑去抓着萧然两臂上下察看，激动得语无伦次：“我先前去看你，你在榻上昏沉得不省人事，见了我张口就叫成六哥，我只道坏了，萧然成傻子了如今，如今你总算好了！”

    萧然拍他肩：“劳你挂心了。”两人相语一番，直到兴怀见天色不早起身告辞，萧然才挥开易持激动的手，起身同离。

    踏出八皇子宫门，他跟在兴怀身旁，并不离去。

    “世子可是有什么事找我？”兴怀走到无人处，停了脚询问。

    萧然审视了这位瘦弱的太傅之子，许久后退开一步弯腰：“萧然多谢赵公子，救了六皇子一命。”

    兴怀四望，确认无人，低了声：“世子，这种玩笑开不得。”

    “赵公子，我不是来兴师问罪的，只是想知道一些细枝末节。不然当初在牢中，大可推你出来抵罪。”见兴怀默然不答，他又开口：“易持知道是公子害了他手足么？”

    “与八殿下无关！”兴怀猛的抬头，盯了萧然片刻，垂首道：“此处不便多话，兴怀恭请世子明日到赵府一叙。”

    萧然点头，转身时又被叫住：“敢问萧世子，你当真拿八殿下当朋友？”

    “那是自然。”

    “那六殿下呢？”

    他静了片刻，而后轻声说：“天下惟我可欺他，害他，旁人一个不许。”

    隔日他光明正大出了宫，到赵府时，兴怀已等了许久。

    入了赵家密阁，他卸了往日在八皇子面前的开朗面具，苦笑问：“世子如何敢断定我是凶犯？”

    “我并无断定。公子不过是补刀杀了人，最开始的凶犯依然是那名侍读，以及”萧然没有说出那个敢和东宫分庭抗礼的名字，顿了顿继续说：“我仔细看过皇甫弘净的尸体，后脑有淤血粘附头皮，基本是那侍读所为。有人想让皇甫弘净死，他的侍读就是下手者，只是也许他太害怕，没能一口气下重手，只将人敲到晕死，拿刀刺了一下便落荒而逃。”

    “此后有第二个人进了国子监，想来皇甫弘净与此人相识，昏沉间只顾着呼救，但此人彻底杀死了他。”他看向兴怀的手，“我未在现场找到皇甫弘净衣上的腰带，猜是公子以此勒死了他，然后”

    兴怀静默听着，甚至还点了点头。

    “我猜你拔走了原本刺在他腹部上的刀，用了他自己那把御赐的，在