天光微亮，卫韶换好官服, 用冷水洗了一把脸, 又用茶水漱了口, 跟着吩咐牵马，径往东昆城而去。马匹清脆的蹄声踏破清晨的雾岚，卫韶转过路口，迎眼就看见路边站着的刘炳。

    昨夜数次交锋，他抓了刘炳的人, 刘炳抛出一个下属丢卒保帅, 他们彼此都知道对方在想什么要做什么, 彼此却都没有一击致命的把握, 只能继续缠斗。

    只是, 面子已经撕破, 从今日起，就只有你死我活。

    刘炳笑了笑, 当先开了口“卫长史，又要去刺史府吗”

    卫韶下了马, 笑道“正是。”

    “代某向周刺史和张别驾问个好，就说某这两日就过去, 好好向他们说说昨晚卫长史救民于水火的功劳。”刘炳皮笑肉不笑地说道。

    这是意在说明他是周季孙的人了。卫韶笑意不变，道“某今日去，也要向周刺史禀明此事。”

    “卫长史一路顺风, 慢走不送。”刘炳一拱手, 自己先转了身, 扬长而去。

    卫韶也不在意，只笑了笑翻身上马，向着身后的侍卫道“留神些。”

    “某已安排好了，郎君放心吧。”那个其貌不扬的中年汉子声音如古井无波。

    刺史府中，刘炳的使者匆匆离去，张芝垂头不语，周季孙敲着桌子说道“你看怎么办好”

    “明公不必在意，若是能平安闯过去这关最好，若是刘炳折了，属下就送他一程，总之不会牵连到明公。”张芝低声说道。

    “但是这样任由卫韶折腾，我心里气不顺。”周季孙说着说着就又来了火气，“你到底有没有主意卫韶如今遭了贬，一个六品官而已，这样你都收拾不了他”

    “此事不可太急，越急越容易出岔子，”张芝耐心解释道，“属下离开云州时已经给他设了套，只等一个合适的机会就能发作，一旦发作就是重罪，到时就不是贬官那么容易了，说不定能将他送进监牢，报了恩相的一箭之仇。明公稍安勿躁，且等后续。”

    周季孙虽然不满，但是想想张芝这些年确实称得上智计百出，便悻悻地说“能快就尽快，等的人焦躁。”

    两人又说了几句，外面便回报说卫韶来了，周季孙向张芝道“我不耐烦见他，你去吧，多拖他一会儿，午时过后再放他走。”

    他晃悠着向后面走去，刺史府乃是前衙后宅，历任刺史多有修缮，周季孙到任后又扩了两个跨院，如今的地方极其宽敞，仿着平乐富贵宅第的形制修成了几进的大宅，院中也点缀着奇花异草，端的是朱门绣户，十分齐整。

    周季孙到他第二个妾那里听了会儿曲子，正是自在逍遥的时候，忽然他随身伺候的仆从在门外回禀说“张别驾让人来请郎君，说是有急事须得郎君主持。”

    周季孙磨蹭了半天才过去，到衙门里一望，先瞧见几个北蛮人坐在堂中，他脸上不由得浮上得意之色，莫非茶马市那边出了事北蛮人找上门来了这下可真是瞌睡送枕头，现成的罪名好发落卫韶。

    他踱着步走进来，先与北蛮人寒暄了几句，跟着问张芝道“何事找我”

    张芝说道“明公，阿思拓首领派人来请卫长史。”

    “请他”周季孙一时反应不过来，“请他作甚你没弄错吧，难道不是请我吗”

    张芝有些尴尬，低声解释说“今日阿思拓亲临茶马市，说卫长史乃是他的故交，要见一见卫长史叙旧，听说卫长史到了刺史府，所以即刻派人到这里请卫长史。”

    周季孙心中升起一股难堪来，他堂堂刺史，阿思拓不请他，反而请他的长史过去见面，简直目中无人更可恨的是阿思拓身为一方首领突然莅临茶马市，于法于礼他这个刺史都必须过去会面作陪，这么一看，倒好像他是卫韶带上的搭头，岂有此理