宜昌三年九月二十七子时一刻，夜黑风寂。

    中原大陆，京城长安含凉殿，灯火通明，当今圣上赵锦还在伏案疾书。

    今年正朝极不太平，江南雨季遭遇百年罕见之水患，西北又遭遇大旱。按照各地州县上报的灾情，今岁天下粮食的收成锐减十之二三，尚未到年底因饥荒引发的流民迁徙已初具规模。尤其是长江中游的几个州，水漫河堤，淹田千里，失去家园的灾民不得已向西或向北迁徙，而西北干旱之地的灾民也抱成了团向京城聚拢。

    为了筹粮赈灾，赵锦已多日未曾合眼，一目十行的审阅着各地呈上的折子，只是越看越觉得心凉气愤。以户部的估算，即使今年粮食少了两三成，只要调度合适，损有余而补不足，加上存的陈粮，苦一苦百姓，朝廷也勒紧裤腰带，度过这个灾年也非难事。可是，天下十道的府衙呈上的折子简直如出一辙，先说天灾，再诉忠心和爱民之心，然后言语迫切要钱要粮，就差说一句若是朝廷不支援粮食，本地的百姓就全要饿死，最后再说几句臣无能c臣有罪c臣该死的话。地方的折子如此倒也罢了，可是从京城派下去的巡查御史也都缄口不语。若不是内廷另有途径了解到一些地方的实际情况，赵锦真是不知道该如何应付。

    此外在半月前，赵锦亲自核查了户部庾司在京城的粮仓，不想竟然亏空了三成，气的他当天便降旨立斩了庾司主官和一个户部侍郎，户部尚书毕良待罪主事。赵锦明白，如今朝廷的钱粮有限，中央的粮库只能是最后救急的，一来现在真正需要赈济的地方还不明确，二来这些存粮与需求相比不过九牛一毛。

    这些日子，发生的桩桩件件事没有一件顺心的。赵锦胸藏的怒火正在呲呲作响，但是身为天子，赵锦的气度修养那是自幼而始，他眉头紧皱，目放威光，并未发作，待心情稍稍平复，赵锦继续拿起荆湖一带的奏折开始审阅。没看几页，赵锦便压抑良久的怒火彻底炸裂，他右手猛地挥袖将御案上的折子c茶水打翻在地，然后起身踢翻龙椅，大步走出书房，站在殿外屋檐下看着漆黑的一片天，神色凶厉又带忧伤。书房一侧，皇后李氏正在翻看一本《道德经》，看到皇上动怒，目光追随着皇上缓缓起身，吩咐纷纷受惊伏地的丫鬟太监，说：“都起来吧，把御案收拾了。”说罢，她走出书房轻轻挽起赵锦的胳膊，说：“皇上息怒，世道艰难，您是主心骨啊！只要皇上您稳住朝堂，天下就不会太坏。”

    赵锦咬咬牙，似回应又似自语，“朕算是看透了，天灾是假，是真。若世道真是艰难如此，纵然上到三省六部c三公九卿，下到州县官吏，他们读的圣贤书，治世之言都读到狗肚子里了，只要他们肯真真地为朝廷为百姓多动一分心思，这点艰难又算什么。可如果吃俸禄的都是无病呻吟c自私自利，只顾中饱私囊c隔岸观火，这才是社稷之危啊。”

    皇后李氏说：“冰冻三尺非一日之寒，我朝的沉疴旧病却非一日可除。圣上总要先顾着身子骨，只有有皇上在，纵然朝中有奸佞，也不过跳梁小丑，圣君之下，怎会没有治世的忠良。”

    “不必担心，朕的身子骨硬朗的很。可朝廷是积重难返，纵然朕不是无能昏君，我赵氏江山也被这些蝼蚁啃食的千疮百孔了。”赵锦长吁一口气说：“是时候痛下狠手了，去看看西南的密折到了没有。”赵锦还是太子时，福源就是他的贴身太监，如今成了奴才中的第一人，办事勤快得力。皇上吩咐完，他便快步离去，并没有吩咐下面的小太监，他跟了主子这么多年，心里明白皇上并不信任太监，收送密折这类事情，他从不敢让他人沾手。

    赵锦坐在屋檐下，闭目养神。皇后挥挥手，下边的宫女们便抬来桌子，端上早已备好的点心，换上热茶。皇后还亲自为皇上盖上一层猞猁狲皮毯。

    过了大概一刻钟，漆黑的夜空突然炸开一