夜深人静，皇子与知府衙内的丫鬟共处一被睡得正欢。徐辜鸿趁夜入了府衙，与知府毛桓商议此事。

    “这来了尊瘟神呐，徐大人。这可如何是好？”毛桓踌躇不已，来回踱步不知道已经是第几十圈。

    “毛大人，我这也难办啊。皇孙若不肯与我一同回朝，我必然是要掉脑袋的。”徐辜鸿喝了杯凉水，看着不断走来走去得毛桓：“毛大人，你别转悠了。转得我头疼。”

    “我也头疼呢。”毛桓答道。

    说话间，一支暗标穿破房间窗户纸。幸亏徐辜鸿功夫底子不弱，抽出佩刀，一击斩落暗标：“是谁？”

    徐辜鸿一边喊着，一边冲出房门。但只觉一阵风刮过，一切都一如往常而已。他转身回到屋内，关上房门，忽然听见背后响起朦胧又尖锐的说话声：“老友可是不记得我了？”这声音明显是刻意为之，非本来声线。

    “你是？”徐辜鸿神情一律，欲要转身去看。忽觉脖子上一凉，想必是刀剑已经架到了脖子上：“你到底是谁？想要做什么？”

    “不做什么，来帮你的。”身后那人说道：“毛大人看过标上信纸了吗？”

    毛桓这才注意到，原先那张暗标上绑着书信。他解开捆绑的细线，念叨：“今日丑时，小花园，品汝芳泽”

    那人恼道：“哎呀，我问你看没看又没叫你现在看！把标还给我。”

    毛桓看着这人，身穿一袭黑衣，连眼睛周围都抹上了墨汁，根本不知道是何来路。愣了半响，只听徐辜鸿催促道：“毛毛大人，快把标给他。”毛桓这才唯唯诺诺，将暗标递还给黑衣人。

    黑衣人收起标书，纳入怀中。又在屋内发了一标，“咚”一声定在木梁上：“这才是给你们的，后会有期。”

    又一阵风刮过，房门自开，黑衣人悄无声息消失在徐辜鸿与毛桓眼皮子底下。

    徐辜鸿后怕之极，这种轻功绝技，世间当真罕有：“怕不是游息潜形诀？那人是贼道士——李卿！”

    “盐帮流寇在八仙酒坊。”在徐辜鸿揣测之际，毛桓读起纸条。

    徐辜鸿听在耳中，忽然惊喜又惴惴不安：此人为何要帮助我们？会不会是陷阱？

    想到这里，他对毛桓说：“还请毛大人先派人去探探虚实，徐某就此谢过。”

    “倘若属实，徐大人又当如何是好？这里可没什么兵力借你去剿匪，我手下不过是几个杂役，几个捕快。远远挑不掉盐帮这颗毒瘤。”

    “毛大人不必担忧，我徐某人自会除掉那群贼人。”

    徐大夫将这一段故事说的惟妙惟肖、生灵活现的，仿佛他当时就在现场一般：“那日我们正躲在地下石室里面商量计划，不料左叔莽带着百烈门一众人突然袭来，各个措手不及。正当危急时刻，左盐使与徐辜鸿商议，以己之命换盐帮十年太平。徐辜鸿不允，他下令，除左盐使外，投靠朝廷者不死，其余和杀勿论。”

    “所以古长乐投靠朝廷，杀了我师父？”朱九听到此处，面目狰狞起来，双手握紧了拳头骂到：“可恶！”

    “左盐使为化解盐帮此次危急，跪在徐辜鸿面前请罪。并命令大家不得反抗，通通归顺朝廷。”徐大夫说道：“徐辜鸿扣押着盐使回到府衙。禀明皇孙李显昭后，皇孙大悦，提起刀来就要砍盐使脑袋。可他本是胆小之辈，想到杀人又不敢，便指使古长乐把他杀了。”说到痛处，徐大夫连说话的声音都在颤抖。

    “那古长乐竟然真下得去手？”朱九听到此处，恨得咬牙切齿。

    “下不去手又能怎样？忤逆皇家可是重罪，我们盐帮数十万兄弟的命都担待不起。”徐大夫为古长乐开脱道：“盐使被斩后，古长乐消沉了好几天。等他再次精神起来的时候，就好像变了个人一样，眼神里总是有一股奇