“当然听说过。”我回答到。

    湘西赶尸属于白巫术，即让一连串客死他乡的尸体，尾随在赶尸者身后，穿州过省地返回故乡，但赶尸不是把尸体一直赶回故乡的，只是带领死尸穿过荒凉崎岖的山区，回到平原地，交给来接运的乡中亲人，让他们把尸骸放进棺木内，用其它的交通工具，把棺木运回乡间入土安葬。

    赶尸时间白天和晚上都可以，但是为了避免惊吓到路人，所以赶尸多是在夜晚进行，这也给赶尸蒙上了一层神秘的面纱。想象着密林山路之中，成队的死人游走于惨白月光之下，这诡异的情景真是令人毛骨悚然。

    赶尸的人是两个身穿道袍的法师，无论尸体数量有多少，都由师傅和徒弟赶。师傅和徒弟，不打灯笼，手中摇着一个摄魂铃，一面走一面敲锣，使夜行人避开，有狗的人家把狗关起来。尸体在一个以上时，即用草绳把他们联系起来，每隔六七尺一个。夜里行走时，尸体都带着高筒毡帽，额上压着几张画着符的黄纸，垂在脸上。

    当年在湖北荆州赶尸回湖南的途中，有人不小心导致一名妇女当场吓晕跌落悬崖至严重伤残，此事件在当地轰动一时。

    我说：“赶尸的活动范围其实很小，只限于在湘西的山区，其它全国各地均没有这些恐怖的运尸活动出现。湘西，是指湖南省的西部，主要是在沅江流域一带，据说赶尸是以沅陵，泸溪，辰溪及溆浦这四个地方最为盛行。湘西的沅江流域，大多是崇山峻岭，其间道路崎岖，人行已是甚为不便，倘若要抬着棺材运尸回乡，那更是十分麻烦。很多在此工作谋生的人，在临终前大多委托亲友，务求把尸骸运回故乡安葬，以免葬身在这荒凉的山野间。为了避免抬着棺材在山野间的崎岖道路颠簸行走，所以赶尸，这种独特的运尸方法便应运而生了。”

    张请点头说：“赶尸对许多人来说，却是半信半疑，因为死尸竟会跳动，这未免太不可思议，令人难以置信。但在术数的立场来看，赶尸并非绝无可能的事，因这是属于五术中的山术范围内，山术注重画符念咒，研习超自然的力量。

    然而撇开符咒不谈，单从死尸是否能够活动而言，这是真的有此可能，在中国历代资料当中，常有尸变的记载，所谓尸变是指，死尸受了某些外间因素而突然复活，但这复活的死尸已失了人性，只是一具没意识的行尸而已。而尸变通常发生在雷电交加的时候，这可能因雷电刺激起死尸体内还未完全散去的静电所致，于是那死尸便像通了电一样，在毫无意识下活动起来。而法师们是否掌握了这窍妙，所以懂得控制这短暂复活的方法呢？随着赶尸这行业的没落，这将会是一个永远无法解开的谜。”

    我叹了一口气，长声说：“中国人特别眷恋自己的乡土。不管怎样，叶落必须归根。客死异地的游子，本人的意愿一定要入葬祖茔；孝子贤孙必得搬丧回籍，亲友相知也都有资助此事的义务。而湘西沅江上游一带，地方贫瘠，穷人多赴川东或黔东地区，作小贩、采药或狩猎为生，那些地方多崇山峻岭，山中瘴气很重，恶性疟疾经常流行，生活环境坏到极点，除当地的苗人以外，外人是很少去的。死在那些地方的汉人，没一个是有钱人，而汉人在传统上，运尸还乡埋葬的观念深，但是，在那上千里或数百里的崎岖山路上，即使有钱，也难以用车辆或担架扛抬，于是有人就创行了这一奇怪的经济办法运尸回乡。”

    “嗯，你有没有想过，张明新的出现，也是相似于湘西赶尸的一种手段？”张请突然眼中奇光一闪，说。

    我反问：“你觉得张明新被人操控了？”

    人为控制尸体？这种说法简直有点丧心病狂了，尸体是没有生命的东西，怎么才能控制它？

    我是照着张请的意思去问的，张请听了，却一点也不奇怪，而且还点头回答到：