故事。

    “祭司，是发生了什么事吗？是我做错了什么吗？”芽儿对这个儿子有更多的担忧，身为一个女人，她最庆幸的就是她的男人呼鱼并没有丧生于猛兽，最担忧的就是辜负族人的期待，辜负作为母亲的使命。

    “大栴檀，你认得回棚屋的路吧，先帮芽儿把香草带回棚屋好吗。然后拿上你的衣服和小陶碗，在家等奶奶。可以吗？”孟草支开了大栴檀。

    “长老们决定让大栴檀与我同住，由我教养，并不是你做得不好，芽儿。大栴檀要做的事不只是狩猎、建造。大栴檀不是个普通的孩子。族长已经决定了。”

    “祭司……”尽管心中早有准备，芽儿也不能克制自己的忧虑，“我可以常去看他吧。他成人前，还能回到我的棚屋住吗？”

    “当然你可以去看他。大栴檀依然会称你做阿姆，称呼鱼为阿父。”

    孟草没有向人说出心底里，甚至自己也不敢直面的恐惧，也许大栴檀根本就不是圣灵送来的孩子，也许他的出现根本只是个巧合。她自己可能，也许，就是不被圣灵认可的祭司。既然已经决定把大栴檀带到身边，那她就不能停下，她要做更多的事。哪怕只是证明自己的错误，只求无愧。

    “大栴檀，还记得教你认过的药草吗？”自从大栴檀到了孟草身边，孟草就开始教大栴檀辨认植物、告诉他自己从一代代祭司那里听到的关于部落的故事、关于圣灵的故事、关于兽类的故事。

    “记得，刺粒棘，麻叶榕，褐考，花剌和木霜叶。”

    “很好，咱们今天跟狩猎队去亚考山，采些药草回来，大旃檀把它们晒干了分到族里的棚屋去好不好？桐阿伯还会教你认些别的草。”孟草带上小狐毯，亚考山离河谷有大半天路程，想来是要在山里住几天。这也是大栴檀第一次离开部落营地。

    “孟草奶奶，我们是去芽儿阿姆说的亚考山吗？”

    “对，咱们有亚母河，也有亚考山，山川河流，万物有灵。咱们族人不仅有棚屋里的阿姆阿父，还有养育我们的山河树木呢。”孟草边说边将大旃檀带出门，到外圈棚屋与整装出门的狩猎队会合。今日带队的正是呼鱼。

    “呼鱼阿父，我和孟草奶奶来啦！”大旃檀多日未曾见呼鱼，分外高兴。“阿父，今日我终于可以和你一道去亚考山啦！阿父，久日未见你了呢。”

    “孟草祭司，这一路还劳烦照看这小儿了。”呼鱼提着石斧、背着橡木弓向孟草致礼。“大旃檀，阿父要与族兄弟打猎，第一次出门，你须跟紧孟草奶奶和桐长老，可知晓？”

    “知了，我是去采药草的，不是与阿父去耍呢。”

    桐长老从棚屋内走出，“太阳已经挂上了，速速出发吧。大旃檀，今日你与我一道走。”

    狩猎队狩猎不在河谷附近，常常是到亚考山去，那里峰峦起伏，植物茂密，三五日猎回七八头羊、逡马是很平常的事。猎物多的时候，狩猎队会就地肢解动物，新鲜内脏先吃掉，剩下的躯体，用厚厚的松针裹住内腔，摞在一起扎上麻绳背回棚屋群，由族长分配食物，再送到各个棚屋里去。相应地，棚屋里的女人也会给狩猎队送上黍米糊糊、沙棘果、莲蓬还有麻衣、麻绳。男人和女人虽不在一起住，却比所谓的夫妻恩爱许多，若是女人瞧上了另一个男人，也可以给他送上扎好的干蓑衣或是麻草鞋，若是男人瞧上了另一个女人，就送上新打下的猎物的心脏或是毛色温润的兽皮。男欢女爱，全凭个人，绝不强求。

    “阿父，哪个是亚考山呢？”大旃檀不止一次地听到族人说亚考山，亚母河他是常去的，可亚考山对于一个五岁孩童来说，太大太神秘了。

    “前面的，最大最高的山，就是亚考山了。再翻过这个小山就到了。”

    “阿父，这花好香啊。这是什么花”