不日，奉天督军兼一省之长、东北巡阅使钱希临驾临宁安城。

    作为宁安都统，容悦卿亲自到城门口迎接，并从军中抽调了一个连作为迎接护卫之用。这阵仗，在宁安城可中是绝无仅有的，引得百姓争相上街围观。

    容悦卿穿着中华民国统一制式的新款戎装，灰呢料子，极合身的剪裁，肩章、领章、礼带一应俱，头戴硬壳大檐帽，缀五角形帽徽，脚上蹬着带马刺的长筒皮靴，因他长于使剑，便在腰间的枪套之外又佩了一柄短剑。这一身英姿飒爽的行头，同容悦卿俊逸非凡的面容相互辉映着，硬是比得似火的骄阳都黯淡了光芒。

    他骑马立在城门之下，身后的兵士分列两行，将一条笔直道路和围观群众隔离开来。不过这也阻挡不了民众的热情，男人们纷纷伸着头向城门外瞧去，想看看来的究竟是何等“大人物”。女人们就不同了，她们的目光聚集在容悦卿身上，一个个面色绯红，霞光满颊，交头接耳地赞叹：都统夫人怎会如此好命？竟觅得这般才貌双绝又权势在握的夫婿，简直是几辈子都修不来的福气！

    日头爬上城头的时候，奉天督军府一行人终于到了。容悦卿驱马出了城门，在钱希临的庞蒂克汽车前翩然下马，敬了个军礼。

    钱希临走下车。这位督军大人看起来三十五岁上下，身量不高，也穿着一身新式戎装，但明显不及容悦卿那般风流倜傥。他面容清朗，竟不似一个叱咤风云的旧胡匪、大军阀，反倒像个书卷秀才，文气得紧，唯独唇上一抹军阀们惯爱留的“牛角胡”昭示着尊崇威严的地位。

    然而，容悦卿还是从钱希临精光内敛的眸子中察觉到一丝森森的肃穆威仪，让人觉得这清风朗月一般的督军并不是那么好接近。

    与他同来的有督军府二太太沈曼淑、大小姐钱幼芳，还有即将和长欢订亲的督军公子——年仅三岁的钱斯年。之前到过的奉天省陆军部队总参谋长甄甲真自然也随侍在侧，由他将容悦卿引荐给钱希临。

    胡匪出身的钱希临最重情义，因与瓜尔佳清扬是旧识，受过她的知遇之恩，故而对容悦卿如此急不可耐续弦再娶一事十分瞧不上眼。依他之意，本不屑同区区自封扶正的宁安都统府结亲，怎奈“宁安城有个母仪天下的‘凤命’之女”一事在东三省传得沸沸扬扬，这才使他动了心思，想借此女命势，向至尊之位更晋一程。

    这，便是一个军阀的野心。

    钱希临有些傲慢地同容悦卿寒暄几句，便说起想见见长欢：“我听闻府上那位小姐不但命格尊贵，而且生而能言、聪慧超群，不知何时有缘得见？”

    容悦卿回答：“钱督军莫急，容某已在府中设下家宴，恭候您一行莅临。住处业已备妥，钱督军身份贵重，住在外头甚为不妥，故而就在府中辟出了一处院落，专供您和夫人、公子、小姐居住，还望钱督军不嫌敝宅粗陋才好。到时督军住在家里，便可经常见到长欢。”

    钱希临点了点头还未言语，他身旁的沈曼淑便含笑说道：“容都统有心了，不过，住在您府上恐有诸多不便，我们还是找个大些的旅馆来住罢。”

    这二太太沈曼淑乃是原两江总督沈光禄之女，其父在“庚子之乱”时死于乱军之中，她和弟弟沈嘉祥便流落到父亲生前部下兼挚友——盛京将军伊瑞堂府中。伊瑞堂夫妇膝下无子，便将曼淑和嘉祥当做亲生儿女，照顾有加。

    彼时，钱希临甫被招安，在伊瑞堂手下做一个名不见经传的校尉。但他为人八面玲珑、有勇有谋，身边又围绕着许多山寨下来的过命之交，便很快得到伊瑞堂的重用，成为他十分倚重之人。

    他因公务时常在盛京将军府出入，这便引起了小姐沈曼淑的注意。二十多岁的钱希临，也算风度翩翩、仪表堂堂，加上为人彬彬有礼、说话文绉绉的，不似将军其他部下，是