许尤打定主意要回朔阳郡的那天起，郑炳就陷入了一阵狂喜当中。刚来桥林县的时候，他心中不满，故而时常待在家里，很少外出。这下要离开了，他才突然想起要给府内的朋友们带些桥林的特产，才不算枉来一趟。

    一开始，他也担心许尤会因沈慈的事自尊受挫，闷闷不乐。但几日观察下来，他情绪尚可，只是顾着四处走动，和朋友们告别，回来之后，也只是倒头就睡，看不出有任何异常。郑炳心里便放心了。

    沈慈对于他家三爷而言，不过只是一段小小的插曲，三爷累了，到小城里歇息片刻，便遇上了这样一个插曲，做了些英雄救美的事。如今休整结束，这里的人和事自然就应当像一阵风随之散场了。这一点，他尚且能看破，何况自小聪慧的三爷呢。

    郑炳想得很开，每日在外寻觅，忙得不亦乐乎。只是临走的前一日，恰好遇见了一件事情，又拖了几日回程。

    这日，许尤最后一次拜别孙其山，走出孙家房门没多久，忽然遇见了一个故人。

    是杨林。

    二人在街头遥遥对望，许尤发现他的衣裳脏污了不少，袖口处还有撕烂的痕迹，看上去不像是个体面的读书人，倒像是个在街头流浪多日的脏汉。

    杨林其实长得很是清秀，可这幅打扮下，就连许尤也是多看了几眼才将他认出来。他的面上也是一片污糟糟的痕迹，只一双眼睛还算炯炯有神。

    许尤只向他略一致意，便绕开他要离开。

    杨林却忽然闪身到他跟前，拦住了他。

    他拱手，朝他深深作揖，不卑不亢地道：“请仲林带我去朔阳。”

    许尤惊讶看了他一眼，前几日从友人那儿听来的话，霎时又在脑海中过了一遍。

    杨主簿做出这等丑恶事，杨林自然受到了不小的牵连。纵然杨林多次辩驳，说毒害程叡的事他真的毫不知情，可越是辩白众人越是不信他，还有甚者，反过来说他想将责任撇得干干净净，只顾自己清白，不顾父亲在牢中受苦，可谓不孝至极。众人怒火高涨，一同将他赶出了书馆。

    杨主簿一入狱，杨家霎时就散了架。杨林的生母早逝，如今这个本就是后母，自己育有一双儿女，对杨林向来冷淡，断没有为丈夫守在杨家的道理，很快卷了家产，带着儿女回了娘家。而杨林的伯父被弟弟这一遭弄得无法在桥林县立足，也带着一家人于前几日搬离了桥林。如今，杨林可谓是孤家寡人。

    这样一想，许尤又上下打量了杨林一阵，眉头微蹙：这也太不整饬了。

    杨林不知他为何皱眉，也并不在意这一点。前一个月，他已经历了平生从未经历过的家破人亡c人情冷暖，早已不将他人面色好坏放在心上。他向许尤说出这句话，是因为他已不愿在桥林待下去，而他相信许尤不会将他父亲的恶推到他身上，原因无他，那日书馆众人讨伐他，只有许尤和另一位朋友为他说了几句话。

    杨林拱手：“我境况如何，仲林你极是清楚。此地对我来说，只是个伤心地，恨不得此生再不回来。你我好歹同窗一场，若是仲林相信我，还望帮我这一次。”

    他规矩地一鞠躬，神情无比严肃。

    本来，对于许尤而言带他去朔阳只是举手之劳，但是他突然想到了那日杨主簿认罪的坦荡，略沉吟了片刻，开口道：“我自然可以带你去朔阳，不过到了那边，要如何生活，就是你自己的事了。”

    帮扶他一把已是极限，他并不热衷于做一个大善人。

    杨林恭敬道：“自然。绝不打扰。”

    “那么，作为回报，”许尤看向他，“你得告诉我，你父亲的真实目的，究竟是什么？他的背后，到底是谁？”

    许尤问出了一直以来的疑惑。

    那日杨林和那婢女迅速认