是去凑个热闹，顺便熟悉熟悉流程，便是连做题时都是只瞧瞧题目，腹内打个草稿，只落了几笔在卷中罢了，自然不会取上。

    他们出了考场后，也是将腹稿默下来后交给了施先生的。待施先生看过，又等殿试结束，金榜前十的文章贴出，才对他二人的文章进行了品评。言他二人之文章若想不落于孙山之后倒是有七八分把握，可若想金榜题名，却还欠些火候。

    不过这几年他们二人一直根据施先生布置的题目破题做文章，做好后便随着薛家与京中的来往信件寄送给施先生，施先生瞧着火候已至，便欲让他们今科下场一试。

    今次施先生特特与薛蟠来信，便是想叫他们提前过来的意思。施先生如今已经依靠着原本经营的关系以及自己的才学，在国子监做了个博士。官职虽不显，却也在正五品上。手下掌教的学生，俱是三品大员以上及国公子孙一类的，清贵得很。

    施先生来信，自是知晓薛家已经除了孝，正好他手中有两个入国子监的名额，想着让薛蝌与黑子先入国子监学习半年，积累些人脉。毕竟将来二人是要入仕途的，在官场，岂是一个人单打独斗便能长久的

    薛蟠虽混不吝了些，却也是明白其中道理的。何况他在金陵憋了这许多年，也是想着往京中去住段时间，听说林家兄妹已然入了贾府，他还想着去会会老乡，凑凑热闹呢。

    与薛母商量一阵，母子俩一拍即合。原是薛母与王夫人三不五时便有通信，早便动了心思，想去京城与哥哥姐姐住的近些，也好有个照应。合理她本就与金陵这边的薛家各支不睦，又有薛父丧时其他族支前来逼迫，愈发不爱待在这块儿了。

    再有薛母也有些个想头，薛家毕竟是商家，在金陵富则富矣，与自家姐姐嫁入公府相比，实在不值什么。她素来也有些个小心思，如今儿子大了，女儿年岁也渐长，便有心给儿子女儿挑两个清贵人家的孩子。只是她见识有限，结交的人家更是有限，自然还是要倚靠着哥姐的。只是单单信上说这些，哪里有人上心，莫不如自己也上京中，与哥姐同处一处，也好生给儿子女儿相看相看。

    薛母当即便给京中姐姐去了信儿，一家子欢欢喜喜地预备上京了。

    薛家阖家进京，需要预备的东西便多了。好在京中那边房舍一直都是有人照看着的，薛家又不差钱，便只准备些随身的金银细软合用的物什罢了。再有便是给各姻亲故旧预备走的礼，这个便麻烦些，直预备了一个多月才算妥当。

    待得薛家举家入京，已又是三个月过去。说来哪里用得着这么多时间，不过是薛家三个女眷，算上薛母都是没大出过门的，何况是这样的远路，薛蟠便是一路带着她们玩过来的。

    施先生跟着接引薛家的众人候在薛宅里，说来薛家在金陵的祖宅乃是所赐，因而能称为“府”，而京中的宅子却是薛家自己出钱购置的，便只能挂着个“薛宅”的匾额了。施先生也是昨个儿得了消息，才知道薛家众人终于进京了，特意与监里告了假，过来寻自家弟子的。

    候在薛宅的，还有贾王两家的仆妇们，两家乃是实在亲戚，薛家阖家进京，他们便是做做样子，实在也该来相迎的。

    王夫人原是想将薛家母子女三人接至贾家居住的，院子都收拾出来了，她是真心相邀，更存了与林家还有贾母打擂台的意思，却不想薛母早一步来信，说是儿子早便将院子拾掇出来的，待休整过后，便去贾家给贾母请安探望亲姐。

    王夫人自不好多说什么，毕竟薛家乃是外姓人家，是她二夫人的亲戚，与林家又有不同，她便只能指望着待薛家来时再行劝说。

    薛家入了京，薛母见了贾王两家的仆妇们，便打发他们回去。翌日，薛母便带着薛蟠与宝钗宝琴三个先后去了王家与贾家拜访。齐夫人纵使百般瞧不上薛母，面上有