都忙活着这事儿，乍然闻说自己儿子丢了，薛父哪里敢叫薛母知道，只得下了严令瞒着。只是千防万防，到底还是叫薛母听到了风声，薛母登时便不好了，挣扎了一日夜，方产下一女。

    薛蟠收拾好了，便跟着薛父一起去见了薛母。薛母尚在月子里，这时候却是不便与父子二人见面的，只是隔着厚厚的帘子听见儿子的声音，她的心亦是放下了的。

    “好孩子，好好听你老爷的话，可不敢再胡闹了。”听见儿子乖乖地应了，薛母一阵心疼，“去瞧瞧你妹妹吧。”

    薛蟠又跟着薛父去了隔间，见到了皱着皮儿的薛宝钗。

    毕竟是大名鼎鼎的宝姑娘啊，薛蟠忍不住靠近去看了看，薛父忙止住他，怕他粗手粗脚地伤了妹妹。

    如今也确实没啥看头，薛蟠便也不再往前凑合了。

    因着这次薛蟠的急智，薛父倒是收起了之前一直恨铁不成钢的心思，深觉自家儿子不过年岁小顽皮些，却是个可塑之才。薛蟠尚且不知，他原本塑造的纨绔形象，在薛父心中已经土崩瓦解了。自然，他更不会知道，以他的年纪来说，即便是带着家丁偷着去青楼赌馆，也不会有人说他纨绔的。

    薛蟠因着这次的事，倒着实是消停了几天，不过他本就是个爱玩儿的性子，哪里安静得来。只是家下人都长了教训，哪个敢再跟着薛蟠胡闹，更不敢将他放出府去。在薛蟠使尽办法，第五次出府失败后，他得到了一只通体漆黑却有两条小白眉毛的小奶狗。

    薛蟠的注意力这次倒是真的被成功转移了。

    薛蟠不再想着每天出府瞎转悠，薛父与薛母的注意力，却也暂无法放在他身上了。却原来，虽宝钗足月而生，却因薛母受了惊吓，致使她的身子有了些热症。薛家不差钱，请了诸多大夫医治，都言大姑娘这是胎里带来的热毒，只能缓解一二，无法根治。自然，那将消息故意透露给薛母的丫头和那丫头的主子，也没得了好儿便是了。

    知道这些的薛蟠，倒是对这个妹妹多了两分歉疚。无论这病是由何而起，总有两分因果在他薛蟠身上，他自不会推卸了这份责任。

    不过心态变了后，薛蟠倒是当真对宝钗多了两分疼爱的心思，每天除了在园子里遛狗，便是去薛母处看宝钗。

    转眼便是宝钗的满月礼，不久又是百日宴，薛家自是大肆庆贺了一番，只是薛蟠冷眼瞧着，薛母似乎并不多欢喜的样子。

    “母亲这几日是怎的了，瞧着似不太乐呵啊”薛蟠不大好去问薛母，便与薛父提了。薛父正在查账，闻言抬头看了眼薛蟠。因着薛蟠前次展现出的才智，薛父已然坚定了好生栽培薛蟠的心思，无奈薛蟠小小年纪，却是无人能左右的。打也打了骂也骂了，可薛蟠还是那副惫懒样子，薛父也只得念在他年幼的份上，期望待他再大些会有所改变。

    “这次你舅父家的礼照比往次要轻了三分，倒是你姨母家，还是素来的样子。”

    薛蟠满不在乎道“听闻舅舅近日又得升迁，想是府里需要打点的地方多，咱们家又不是外处，便是少了几分也是有的，咱家又不缺那几个，何必计较。”

    薛父一叹，“我也劝你母亲，她到底是女人，才会为这些烦心。”其实不过一些内宅之事罢了，薛父讲起古来薛姨妈与王夫人自闺中便交好，而姑嫂天敌，王子腾夫人齐氏与姐妹二人年岁相仿，进门后难免有一番龃龉。

    如今王子腾外任，齐夫人主持中馈，而他们薛家，说得好听点儿，还有个紫薇舍人的名头，乃是为朝廷内务府采买的皇商，但到底由文转商，已经入了末流。的时代早就过去了，当今皇帝正值壮年，一朝天子一朝臣，当今岂会记得他们薛家当年的忠心。齐夫人家世虽平常，齐家人脉却极广，想是听了什么风声，如今就开始疏远着他家了。

    薛父叹了