没有”,有胆子大的就哄笑起来。
男子恼羞成怒,大声道:“你休要耍赖!有人看到你这个老道人当街拐了我女儿回来。你一个老头子,整天在这个都是女人和女娃子的学校里混,一看就不是什么好东西!有人说你是拿小孩子的心肝来炼丹的,所以借开学校的名义到处拐骗小孩。说!你把我女儿怎么样了?”
张荣鲲不理会他的污蔑,沉声回应:“你说有人看见我拐了你的女儿,是谁看见了?在哪里看见的?什么时候看见的?叫他过来对峙!我这学校专门收养孤女抚育,官府都备过案的,四处街邻都知道,周围也有许多好心人来学校捐赠过,不容你污蔑!”
中年人还想反驳,却想不出话来,回头看他们的首领。首领本来想在动手前给张荣鲲泼一盆污水,显得他们师出有名,这会儿见说不过张荣鲲,索性喊道:
“跟这妖道废话那么多干什么?我们进学校去搜,搜出大妞来看他还有什么话说?”
张荣鲲道:“学校是清静之地,岂容你们撒野?如果你定要诬陷老道拐了你女儿,我们到官府去说话,让官差来查看,看这里究竟有没有你说的那个孩子。
“就是啊,叫官差来看。你们这些大男人,跑到女校去翻找像什么话?”有街邻就跟着帮腔。
那些人一看,越吵嚷下去越是被动,索性动手了吧。
为首的那人喊道:“兄弟们别废话,进去搜!”说着手持火把棍棒就要往里闯。
张荣鲲张着手站在门边阻挡:“我们老早就找人报官了,官府马上就会有人来!你们真要乱来,难道不怕官老爷打板子?”
这些人只是些乌合之众,听说官府和打板子还是有些怕的,都停下来看向为首那人,那人也有些踌躇。
突然听见有人惊叫:“不好啦!学校起火了!”
张荣鲲一惊,回头去看,却见学校后院有浓烟冲起,顷刻间火焰蒸腾。
糟了!孩子们都还关在教室里!张荣鲲顾不得许多,回转头就往院里跑。
那流氓头子一看大喜,看来有人先动了手了,喊道:“兄弟们给我上!”也冲进了院中去。
进得院中,拿棒子乱砸一气,用火把到处点火。
混乱之中,有人在背后往张荣鲲头上敲了一闷棍,张荣鲲踉跄跪倒,以手撑地,顿时鲜血透过他花白的头发洇了出来。
然而他顾不得回头看是谁打了他,以最快的速度爬起来,跌跌撞撞往教室的方向跑。
院外有马嘶声传来。
“官差来了!官差来了!”有人大喊。
那些流氓没想到官差到得那么快,纷纷四散逃窜。有激灵点的,窜到小巷子里一溜烟没影了。有的腿脚慢,就被抓了个正着。
因为多处起火,又是旧宅子老木头,火势蔓延很快,松竹女校霎时变成了修罗场。
官兵急忙就近取水救火。街邻赶快把自家的盆和桶拿出来做救火之用。
学校里的先生们带着学生们透过重重火墙向外冲。有年龄小的孩子不敢穿越火墙,就要先生们跑回去把她们拉出来。
有不少孩子被烧伤,一时之间啼哭声,呻吟声,不绝于耳。
学校周边的宅院也有被大火波及的,惊啼呼救声沸反盈天。
忙乱之中,又有一大队兵勇到来,加入灭火。
众人同心协力,到了亥时,火势堪堪被控制住了。
看护孩子们的先生中不知何时多出了几个人。由于人多嘈杂,没有人知道他们是什么时候到的。
有一个年轻女子一边抹着脸上的黑灰和汗水,一边焦急地四处询问:“我师父呢,有没有看到我师父?”这是张惟昭。
“张道长刚刚一直在往外救孩子,这会儿不知道到哪儿去了。”齐孺人回答。
张惟昭遍寻不见张荣鲲,心里有不祥的预感升起。
来到大炎之后,无论多么艰难