程元不敢多看，忙拜谢道：“多谢城隍老爷宽恕，学生感激不尽！请大人放心，学生定会管住嘴巴，不会到处乱说。城隍老爷英明神武，豁达大度，又对百姓小民体恤入怀，不愧是护佑一方的神主，有城隍老爷在此镇守，真乃我扬州百姓之福啊！”

    “呵呵呵呵，少拍马屁，本府不吃这一套，赶快走，别耽误了阴司审案。”

    城隍笑骂道。

    “是是是，学生告退。”

    程元又对着众人施了一礼，便往外走去。路过那群鬼差时看到两个青面獠牙的厉鬼被五花大绑的捆了个结实，一只恶鬼脸上青包皮肿，嘴唇都给打烂了，想来刚才被掌了嘴的就是它了。

    这恶鬼用浮肿的双眼盯着程元看了一会，忽地炸呼起来：“哥哥快看，这小子不是咱们上次遇到的那个傻大胆吗？我就说他是读书读傻了吧，见了鬼也不怕，你看把判官老儿给气得，那脸se比鬼还难看……”

    一旁给捆住那恶鬼忙出口阻止：“二弟噤声，刚才还没挨够吗？你也别笑话他人了，还是想想待会咱哥俩要遭上什么罪吧。”

    判官见得城隍就这么把程元给放走了，不由急道：“大人，为何轻易就放他走了？这小子犯下了几重大罪，不把他严惩一番，怎能彰显出我阴司的法度威严？”

    “够了，本府决意已下，勿需再提。”

    见属下还有些委屈，城隍又缓声安慰道：“好了端民，你我虽贵为阴神，却也不能凭着法力随意欺负凡人啊！再说你生前也是读书人，对待小学弟也要多些宽容才是嘛。”

    那判官听闻此语不由得低下头来暗自垂泪，“你才是读书人！你全家都是读书人！我恨读书人！想我秦端民生前节衣缩食，寒窗苦读几十年才落得个满腹经纶，自认学问不比任何人差，没想屡次院试都没过，弄得妻离子散，家徒四壁，到死都只个童生，没能中上秀才。这小子十六七岁就中上了秀才，还能被官学收录进来深造，那监考官都瞎了眼吗？我恨啊！小子，你如此羞辱于我还想一走了之？这事不算完，日后让我找着机会，定要把你……”

    城隍没注意到手下的心理变化，只是盯着程元的背影，刚才在他的身上察觉到一股隐晦的法力波动，起初没太在意，只认为他就是一个学了几天道法的普通书生，后来用神力探察了番，赫然发现程元的身体里潜伏着一股雄厚而强大的力量，可由于他周身的经脉还没有被打通，不能运用出来。

    看到这种情况，城隍也想不明白怎么回事，不过也知道程元不是普通的书生，眼下已是多事之秋，本着多一事不如少一事的想法，就放他离去了。

    见程元已出了庙门，城隍对判官功曹说道：“你们去审审那二鬼，他们背后的主人很有来头，你俩仔细些，不要伤了他们性命，去吧。”

    判官和功曹应声领命，招乎着鬼差把二鬼押进了后殿，一阵阴风卷过，便从庙里消失不见，乃是从这里去了阴司地界。

    群鬼去了阴司，大殿里就只剩下城隍老爷独自一人。他站立了许入，突地抬头望向天空，双目中射出两道无形的神光，透出殿外直冲斗牛。

    夜空下，明月高悬，群星闪烁，亿万星辰都按着各自的轨迹缓缓运行着，散发出迷人的光芒。

    神光扫到北方天空，定在一处。只见代表着天子的紫薇星星光暗淡，似风中烛火般摇曳不定，仿佛下一秒就会戛然坠落。

    在紫薇星不远处，一颗星辰紧挨着它，周身散发出诡异的红光，慢慢地向其压制过去，整个北方天空都给印得一片血红。

    城隍出神地望着天空上的那片血红，久久不曾转眼，嘴里呢喃道：“帝星暗，妖星现。这世道，要乱了啊！”

    程元走到外面，小心地关上了庙门，这才松了一口气。