在重诸侯相继发展的，袁绍此时也取得了冀州刺史的职位，并且得到张郃，高览，沮授，田丰等人的投靠，一时可谓势力大增，内心也是豪情万丈。也知道了该扩张自己势力的时候

    袁绍于是命长子袁谭率军攻占青州，与自从董卓势力败落后流落到青州最后居然使青州此时焦和为之钦覆且还给予其大权，自己退居二线。还已经占据城阳，东莞，北海和东莱的吕布战之，不敌，故而退守齐国，吕布率军追击，却因为粮草问题不得不放弃，袁谭趁机追击，在进攻东莱时散布吕布已死的消息，上党太守张扬是吕布好友，听闻吕布有难，便欲领军前去营救，却不料部下杨丑杀张杨欲带领张杨部下投奔曹操。但未成事而被眭固所杀。眭固带领张杨部下屯军射犬。去投靠公孙瓒，公孙瓒便命刘备为上党太守。节制河东，上党两郡。而此时袁谭虽是攻下东莱，但又被吕布所得，只能和谈，吕布本不愿，但因为部下相劝勉强同意。在这个时候，徐州却是风起云涌，因为曹操挟天子已令诸侯，而豫州大部又为曹操所得，故而曹操出兵小沛，陶谦本派曹豹前去支援，但曹豹只坚持一个月，便退回下邳，陶谦只能把小沛割让给曹操（其实也不算割让因为小沛本来就不是徐州的），陶谦怕曹操乘胜追击，故而派人把贺齐请来。而贺齐这时也已经彻底稳固淮南，知道该往徐州发展了，于是只带了黄巾旧将，贺楚和戏志才以及3千兵马到徐州。贺齐到了下邳，只见城门紧闭，说是陶谦所请，要进城门，还把命令顺着摇篮交上去，但城楼上有一位儒生却好像不想让贺齐进城，在不停敷衍贺齐。

    但这时城楼上又走出一人。吱嘎一声，只见城上缓缓放下了吊桥。

    贺齐到陶谦府上，上次因为黄昏而且紧急没好好打量一番陶谦，这次相近。贺齐观他容貌异常，两海白须，长相跟白额虎出世，便是暗自惊异。陶谦先是道：“哎呀，贤侄，大半年未见，你是越来越仪表堂堂了啊！”陶谦见到贺齐便大肆夸赞起来。陶谦先是像贺齐埋怨曹操的霸道，不讲理，贺齐也是在一旁附和，而陶谦说完，便即让糜竺到后堂取来徐州牌印，让与刘备。

    刘备愕然狂喜，这老家伙，这么快就来了个一让徐州大戏。但他知道肯定不能接了，正要谦逊推让，以成古人之风，没想到后堂屏风走出一人，身穿儒服，腰佩长剑，厉声道：“父亲，慢！”这个身穿儒服之人，正是先前在城楼上阻止刘备进城的儒生。

    他此刻手按长剑，道了声慢，见了父亲，便快步走上前来。

    陶谦眉毛一轩，道：“贤侄请勿见怪，这是犬子大儿商。”

    然后瞪了儒生一眼，似乎责怪他鲁莽：“还不见过贺大人？”

    儒生虽然唐突而来，但碍于父亲平时严导，不得不上前作礼，称了声：“贺大人。”

    陶谦有二子，长子商，次子应。

    贺齐听到父亲两字，便猜到这因该是陶谦之子，现在被陶谦亲自指引，虽然心里很是厌恶，但表面上还得谦逊一番。

    贺齐于是上前来托住他，正要虚言让他不必客气。

    谁知，陶商打揖只打到一半，便瞄了一眼徐州牌印，再躬身说道：“父亲，孩儿有事要说，还望父亲教导。”

    陶谦须眉一张：“混帐，你没看见我这里有客人吗？等晚上再说吧。”

    陶商说：“不行，这事非常紧急。”

    陶谦在儿子面前摆出一副威严之态：“那你现在就说。”

    陶商在贺齐面前毫不避讳：“孩儿想单独跟父亲禀明。”

    陶谦没奈何，转身跟贺齐说道：“老夫礼数不周，还请贤侄少待，鄙人去去就来。”

    贺齐当然没什么好说，装出一副豁达之态。要知道待客之时，客人最忌讳主人因事中途离去，古今亦然。所以，陶谦也感到歉