翠林郁郁葱葱，斑鸠啼咕婉转，长道向东南方蔓延，天边艳阳西沉，霞光盖住山峦，美不胜收。     此行路人多达数十位，分聚成伍，因苏崇秀骑着青牛，速度慢腾，林逸等只能坠在后方，勒马陪同。     天色将暮，三人在道旁寻了块空地，安营歇息。洛采薇带着苏崇秀，教其搭帐篷，瞧他笨手笨脚的模样，拍手嬉笑。而林逸则去割采灌木，顺手逮了只野鸡，拿到河边开膛破肚，掏腔洗净，准备晚膳。     篝火升腾，驱走寒意，林逸找了根竹棍，将鸡肉串起，架上火堆上烧烤。青牛趴卧一旁，口嚼嫩草，眼珠圆睁，苏崇秀卸下背筐，里面半篓子书籍，剩余空间却垒着一套茶具。     他铺开一张素色餐布，放上红漆托盘，摆出三套杯盏，做得条条框框，前后有序，丝毫不在意另二人诧异目光。     “苏公子，咱们在野外露宿，哪来这么多讲究”洛采薇撇嘴道，手里拿着木枝，挑松柴禾，好使其更易燃烧。     苏崇秀从筐里拿出瓶罐，掰开扣盖，倒了些茶叶，再拈一撮干菊，置入壶中，以沸水冲泡，引火烹温，徐徐道“书上说菊花香浓，味芳而不浊，最适合春季饮用，能散发体内淤积的寒气，使人精神振奋，缓解困意。”     他斟起茶壶，倒了一杯，撒进两颗冰糖，捧给洛采薇道“姑娘请用。”     “真是个书呆子。”洛采薇抱怨着接过，呷上一口，味道香洌扑鼻，顺畅至肺腑，不由眼神陡变，暗暗钦佩。     苏崇秀再给林逸呈上，最后才为自己斟了杯茶，说道“二位是打哪来”     林逸谢过，单手拉开地图，指点道“我俩从云国庸州出发，向东南方到了燕国，本想继续往东，乘船直渡宋国港口。未料近些年北幽猖獗，燕皇封闭海关，只得西转，绕过高山峻岭，从蜀境腹地迂回，走了一个之字，方达蜀宋交地否则能省两月路程。”     “原来如此，左右绕了个大圈。”苏崇秀点点头，遂手指地图中部，继续说“我们现处于这里，往东南走，就能进入冲州关境。”     “冲州”林逸不解道。     “宋国划分五洲，以五星命名，西北为冲，西南为苒，东北为禽，中央为辅，东南为蓬。星月斋在蓬州宋京内，紧邻东海，每年六月十五举办一次入学考试，能通过者寥寥无几。”     “东南方”林逸惊呼，急道“从此至蓬州，大概多远”     “三千里。”     “我们十个月才走八千里，还剩这么长路，这叫我如何赶上”     “没事，宋国盛行机关术，道路四通八达，乘当地兽车，三千里转月既至。”苏崇秀顿了顿，又问“请教二位，现在是什么修为”     “小子从初入气脉，至今刚满两年。”     洛采薇喝光茶水，舔着嘴唇道“哼哼，本姑娘结脉境，书呆子你呢”     “气脉境”苏崇秀侧目思虑，沉吟片刻，方道“那我们差不多。”     “我离周天圆满还有些距离。”林逸叹了口气，眼神低落，“若是这回考不上，就要等到来年了。”     “林公子莫要丧气，事在人为，只要你恒心，终有入取之日。”     “多谢兄台。”林逸打起几分精神，便问道“你刚才说到机关术，那又是什么”     “此乃宋国独艺，视为国学。”苏崇秀手舞足蹈，兴致高扬道“传闻他们以金木造牛马，不食凡谷，却能跑能吠，栩栩如生。而那些顶级工匠，甚至能造出机关人偶，其一举一动，竟与常人无异。”     “这么厉害”洛采薇听得张口结舌，“书呆子，你咋知道的”     “当然是看书。”苏崇秀笑了笑，从筐里掏出一本，在她面前扬过，“你要读么”     洛采薇赶紧摇手，“免了吧，我看得头晕。”     “肉已熟透，两位快用膳。”林逸打断谈话，将野鸡撕开，递给他们，讨过那本记叙，边吃边翻，不时奇声赞叹。