艾尔维拉走过拐角，远远瞧见西里斯布莱克被一群家养小精灵围在中间。他浑身上下都湿透了，袍子看上去又湿又沉，略长的黑发还在滴着水，眉头微蹙，神情高傲而又似有厌倦。单看他此时的形象，实在不符合他往日的风格。虽然他平时也会陪着詹姆波特恶作剧，但比起总是把自己的头发弄得像刚从飞天扫帚上下来的詹姆，布莱克通常要整洁、体面得多。

    等到家养小精灵们得到答案散去以后，他的表情居然微不可察地松动了几分。他随意拍了拍肩头的水珠，掏出他的魔杖，熟练地给自己施了个烘干咒。艾尔维拉注意到他的巫师袍上溅了些泥点。

    从布莱克的神态来看，他刚才好像有点儿不知道该拿这些热情的家养小精灵怎么办才好。这很不寻常，因为像布莱克那样的家族，一定都会有家养小精灵世世代代地服务。

    艾尔维拉想了想，微笑着走上前。

    “要来点儿芝士土豆浓汤吗？”

    西里斯布莱克这才发现厨房里还有个人。他原本正要将魔杖插回口袋，手中的动作因此停住了，维持着紧握魔杖的姿态，防备地盯着朝他走近的艾尔维拉。她觉得他或许认为她随时可能会拔出魔杖，向他丢出一个恶咒。

    “你怎么会在这里？”他问她。

    “来练习几个小小的魔咒。”艾尔维拉把魔杖放回口袋，两手端好汤碗，停步在他面前，“我刚做的，尝尝吧。这儿的小精灵可以作证，没下毒。”

    伸出一只手接过汤碗，西里斯布莱克的另一只手依然紧紧抓着他的魔杖。

    “谢谢。”他说。尽管他的表情可没表现出半点儿感激。

    “你们没去吃晚餐，”她语气轻快，“是去看格兰芬多魁地奇球队的训练了吗？”

    “是的。”西里斯的视线转向她身后。他好像连个多余的词都不想给她，但骨子里的教养在迫使他回答她的问题。艾尔维拉顺着他的目光回头，看到一个家养小精灵端着一盘诱人的三文治出现在她后边。

    “先生，您要的三文治！”家养小精灵喊道。

    没想再给布莱克找不痛快，艾尔维拉见状笑着同他道别：“好吧，祝用餐愉快。”

    西里斯侧过身，给她让出了路。

    离开厨房后，艾尔维拉又上楼看了眼城堡外的景色。她在图书馆待了一个下午，没留意外边早已从黄昏开始就狂风大作，电闪雷鸣。即便如此，每个学院的魁地奇球队都还在抢着场地训练。距离学校的魁地奇赛季只有不到一个月的时间，看得出来他们都很积极。

    她似乎遥遥听见了詹姆的声音。早在入学以前，詹姆就打定主意要在二年级加入格兰芬多的魁地奇球队，现在就去参观他们的训练也并不奇怪。

    艾尔维拉离开城堡大门，穿过门厅，走向斯莱特林的地窖。

    她在通往地下室的阴暗楼道里遇到了七年级的级长，卢修斯马尔福。

    “艾尔维拉琼斯。”他在昏暗的光线中停下脚步，拖着他惯有的、长长的音调念出她的名字，“刚从图书馆回来？”

    艾尔维拉不得不驻足，给他一个礼貌的微笑。

    “是的，我正要回地窖呢，级长。”

    卢修斯马尔福有一头显眼的淡金色头发，和一张苍白的尖脸。他那双冷冰冰的灰蓝色眼睛，即使是在幽暗的地下室也闪烁着傲慢的光彩。艾尔维拉感觉到他挑剔的目光将她从头到脚审视了一番，当视线滑过她身上款式老旧的巫师袍时，他丝毫没有掩饰他眼神里的轻蔑。

    艾尔维拉的巫师袍是她母亲在霍格沃兹上学时留下的旧袍子。不过母亲善于保养衣服，它们看起来都还很新，干净而又整洁，一点也不失体面。艾尔维拉厌恶马尔福的打量。她保持笑容，安静地等待他开口。