他是医──

    周以谦从陶瓮里捧出一把药草，先是左右翻看，仔细观察色泽，再凑近鼻前嗅了嗅气味，最后拾起一片放进舌下品尝，一股极品纯正的甘醇味瞬间布满整个口腔，让他嘴角不禁绽开一抹淡淡的笑容。

    “公子，您对这批货色还满意吗？”小梓接过他手中的药草，放回陶瓮中，用蜡封住瓦盖的缝隙。

    “嗯，把这几味药草全扛上马车。”周以谦清点了下陶瓮，检查是否有遗漏的数量，“还有，先前的几批当归、党参、黄耆、枸杞都差人送出去了吗？”

    “几天前就送了，算算时间，应该快到了。”

    “有没有仔细交代挑夫要小心看顾，离地三尺，别让湿气败坏了药草？”

    “有！”小梓迅速回覆，毫不迟疑，“公子放心，这些人长年帮我们药铺送货，个个都是经验丰富的老手，一定会特别留心的。”

    “嗯，能留心最好，要是不慎沾染湿气，药性和品质都会大打折扣。”周以谦从腰带内掏出一张折成四折的纸片，仔细将其摊在桌面，纸上所绘的是一只算盘。他用指尖轻抚着纸中的算珠，想像着它们移动时的声音会是何等清脆美妙，“当归一两一文钱，进三斤，总共是……”

    “孩子，都收拾好了吗？”一名妇人缓缓走近。

    “师娘。”周以谦迅速将纸藏回腰际，恭恭敬敬的对妇人行礼，“都备办差不多了。”

    “别藏了！”妇人指着他腰间的纸片，轻笑道：“我都瞧见了。”

    “终究是瞒不住师娘的慧眼。”周以谦温文的笑了一下，脸庞依旧是清清冷冷的，没有丝毫慌乱的神情。

    妇人向他要来那张纸，关切的询问：“你的那只玉算盘还是找不到吗？”

    “是。”周以谦搬了张凳子，招呼妇人坐下，“师娘，请。”

    妇人伸手拂了拂凳上的细灰，缓缓坐下，“买一只新的代替吧。”

    “从小就带在身边的玩意儿，换成别的，怎样都不顺手。”周以谦谨慎地搬起陶瓮，递给小梓，示意让他送上马车。

    妇人摇首叹息，“唉，你师父也真是的，吩咐你代他下乡行医，却偏偏不让你带着算盘，还孩子气的把它藏了起来，让人怎么样也找不着。”突然思绪一转，她轻拍周以谦，轻声劝慰：“不过谦儿，乡下地方大多以物易物，往后的药草也都是由京城这里清点完后再给你送过去，你若带着算盘，只怕是派不上用场吧？”

    周以谦俯首轻抚纸片，唇畔噙着一抹淡淡的笑容，“用不上，放在身边看看也好。”

    “也对，你从小就对那玩意儿情有独钟，要你马上扔掉是不可能的。”妇人慈爱的伸手帮他理理衣襟，“乡下可不比京城方便，凡事要多加留心。有空，就多给我捎信报平安。”

    “多谢师娘关心。”周以谦双膝跪地，向妇人磕了响头，“以谦在此拜别师娘，望师娘能保重身子。至于师父……”

    “我会跟他说的。”妇人连忙扶起他，“时候不早，该出发了，迟了，可就要露宿荒郊野外了。”

    “多谢师娘。”周以谦拂去白衣上的灰尘，又朝妇人拱手揖拜后，便拾起行囊，坐上马车，带着僮仆小梓离开药铺。

    看着周以谦离去的身影，妇人不禁感伤起来，她回头瞪视着帘幕后的人影，低声咒骂，“你要躲到什么时候？亲手养大的孩子，如今被你逼得下乡吃苦，你的良心何在？”

    “夫人，你误会了！”帘幕后走出一名鬓角斑白的男子，他双手负在身后，一派优闲，“以谦这孩子什么都好，就是性子差了些。乡下地方山明水秀、民风淳朴，正好能让他修身养性、洗涤心灵。夫君我如此用心计画，对以谦百利无害，岂能说是逼他吃苦？”

    “你这老胡涂在说什