那之后的几天，孟竹影都起得早，还乖乖地去给齐夫人请安。

    本想拖着齐静冉一同前去，可自那天离开好的房间后，孟竹影就再没见过他，奇怪之余她忍不住询问下人，这才得知他去赴舅父的寿宴了，半月后方能返回。

    对于齐静冉什么都不说就悄然离开，孟竹影感到些许不满，在这个陌生的地方，她略微熟识的也就是他而已。

    可他就这样不声不响地离开，万一有什么事她该找谁商量？但转念一想，他或许是真的太匆忙所以才没来得及说……念在他往常的温柔体贴，她的气也就慢慢平息了。

    在没法见到他的日子里，孟竹影装出低调安分的大家闺秀的模样，越发恪守规矩，也慢慢地被齐府上下接受了。

    齐夫人公示她的不良印象也得以改善，对她的本分也渐渐开始满意。

    在日常用度方面，齐夫人吩咐下人定要把未来的少奶奶照顾的无微不至，而齐府下人对于安静而娴淑的未来大少奶奶也没有丝毫排斥，就这样，孟竹影开始在齐府过着如鱼得水的日子，本已收敛的好奇心逐渐复苏。

    觉得没什么可担心的之后，她偶尔会带着绿儿在府中散步，几日下来，对于齐府的地形她已有了大概的了解。

    这日，孟竹影照往常在西院的迎风亭中休憩，绿儿在石桌上放下食盒，从各层中取出各式精美糕点，边布置边说道：“小姐，听说过几日，少爷的表妹会过来在府中暂住。”

    “是吗？不知这表妹是何方人士？”孟竹影小口地吃着千层糕，不在意地问道。

    “这……奴婢不知。”

    绿儿把各色糕点一一放好，垂手立在孟竹影的右侧，迟疑地介面道：“奴婢只听说这位表小姐才艺出众，琴棋书画无一不通，还有据说她的女红连绣坊的师傅都比不了。”

    “真是才女！”

    听了绿儿的话，孟竹影不免有些惭愧，她是琴棋书画，一窍不通，少时学习这些总是不上心，接下来年纪稍长，又有孟竹修帮忙掩饰，更是不愿花功夫于此；至于女红……自从她绣了朵花，爹爹说是老虎之后，她就再不肯动了，不过比起指着她绣的鸳鸯说是老鼠的竹修，爹爹还算客气的。

    “是啊，据说表小姐的家门都快被媒婆踏破了！”绿儿天真浪漫地说道：“听说，夫人本来很想让大少爷娶表小姐！”

    “是吗？”孟竹影一愣，拉长声音，淡淡的问。

    “小姐，我不是故意的。”知道自己说漏了嘴，绿儿慌忙道歉。

    “没事，反正现在无聊，快说给我听听。”孟竹影拉着绿儿的手，细细地追问。

    “小姐……”敌不过孟竹影，绿儿只得低声说出她所知道的一切。

    原来齐夫人一直让儿子娶这个大家闺秀的表妹，可他却始终不冷不热没有答应，而他现在去拜访的舅舅，正是这个表妹的爹。

    “对了，绿儿，在府中除了逛园子还有什么好玩的？”听了绿儿的话，孟竹影心中说不出是什么滋味，想找点事情来做打发时间。

    “下船游湖，湖里的莲子现在可以摘了，不过……”绿儿说得有些犹豫，她忆起自己方进齐府时管家说过，在齐府里是决计不能私处去游湖的，否则必严惩不怠。不过齐府的荷塘里应该没有小船，孟小姐也无法游湖，想到此处，她便将后面劝告孟竹影千万莫要去荷塘里玩耍的话咽了回去。

    “有莲子啊……”一想到那香喷喷的莲子粥，孟竹影立刻来了兴致，完全没有注意到绿儿的神色有异。

    她还记得，第一次到齐府的荷塘时便被吓了一跳，那放眼望去见不到尽头的一片碧绿，早就让她口水流个不停。而今已是盛夏，如果能泛舟塘内，自己摘了莲子拿来吃，岂不美哉？想到那般风景，孟竹影闭上眼，口水