过了一会儿，芍药终于拿定主意，回屋取来一条彩色丝巾，走到园子，绑在角落的盆栽上，接着转回小书房，写了一封信，将信收进一个木匣子，锁上，放在格子架上。

    一个时辰后，王嬷嬷将徐井丹送了回来，而绑在盆栽上的丝巾已经不见了。

    夜里，当徐卉丹沉沉入睡，芍药回到小书房，木匣子的锁已经打开了，而里面的信由那条绑在盆栽上的丝巾取代。

    来到通州的庄子，芍药专心一意的陪徐卉丹玩乐——在庄子的骑射场骑马、去庄上的池塘钓鱼……至于那位王爷何时来找她，她不想也不管，总之，她已经让哥哥去打铁铺子传话了，这几日她都会待在通州的庄子，若他想知道真相，就自个儿上这儿找她，不过，他能否找到机会与她单独说话，这就要看他的本事了。

    一如往常，徐井丹睡着了，芍药就会到书房练字，默写几句先贤之言，藉此让一天的纷纷扰扰沉淀下来，也审视今日的一言一行。

    人皆曰予知，驱而纳诸罟护陷阱之中而莫之知辟也。

    人皆曰予知，择乎中庸而不能期月守也。

    芍药见到纸上的字，不禁一怔，今日怎么会写出至圣先师的话？

    “人贵在有自知之明，承认无知，这是真正聪明之人。”

    戚文怀毫无预警的出现，芍药并没有受到惊吓，当他透过一个卖花的小女孩将芍药

    送到她面前时，她就再也不敢小瞧这位王爷，无论权势或地位，他们都相差悬殊，在不惊动任何人的情况下见到她这个卑微的丫鬟又有何困难。

    芍药抬头看着戚文怀，也不想浪费口舌对他遮遮掩掩。“我不说，王爷其实也已经猜到了，又何必要我亲口证实？”

    “是，无论你如何否认，都瞒不住你与永昌侯府大小姐是双生子的事实，可是，我想知道每一件事——你从小就清楚自个儿的身分吗？为何你会自毁容颜？为何你会沦为一个丫鬟？”

    “这些有那么重要吗？”

    “我想知道。”

    “我说了，王爷是否就可以高抬贵手，留小女子一命？”

    “我一定会保住你的命，不会允许任何人伤你一根寒毛。”

    这位王爷会不会太狂妄了？可是，她竟然相信他，信他会不顾一切保住她的命。

    “从小，我并不清楚自个儿的出生是一个咒诅，我有爹娘和哥哥，一家四口住在一个叫宝山村的地方……”芍药低声道来自己的故事，宝山村的日子没有锦衣玉食，却洋溢欢笑，或许因为如此，得知身世后，她并未埋怨亲生父母的舍弃；也或许因为如此，落霞轩的四年没有让她变得自怜自艾，她始终保有在宝山村的乐观开朗和积极进取。

    若她不愿意，没有人可以夺走她的喜笑——这是爹临终前留给她的话。

    芍药继绩道来改转命逦的一件事——徐弁丹落水，但是隐瞒了徐井丹的心智回到七八岁的事。因为冯氏的一句话，她不得不自毁容颜，留在脸上的疤痕偶尔还会隐隐作痛，可是她不后悔，她保护深爱的人，做了许多事。

    “本王会还你公道。”他不曾有过这种热血的心情，就像她奋不顾身想保护双生姐姐一样，他亦想冲破一切困难保护她。祝氏怀有孩子的时候，他知道她有危险，因此一再嘱咐她万事小心，还一口气在她身边增加四名丫鬟，可是，却从没想过保护她是他的责任，如今，他竟然对她生出这样的念头——除了他，没有人能保护她。

    眼皮一跳，芍药不安的问：“王爷想做什么？”

    “本王要娶你。”

    芍药还握在手上的笔咚一声掉下来，两眼圆瞪如铜铃，这位王爷疯了吗？

    “本王说要娶你，你不是应该欣喜若狂吗？”虽然他没有如此期待，但她也不