“你不说，我就直接找永昌侯问明白。”

    芍药闻言一惊，难掩一丝慌乱。“王爷知道了又如何？”

    轻轻勾唇一笑，戚文怀反过来问：“你认为本王想如何？”

    他想如何？芍药根本不敢猜想，从不知道他的身分至今，他总是一次又一次做出她意料外的事。这位王爷明明教人不寒而栗，不敢靠近一步，可是，她却不觉得他难以亲近。

    “王爷是个好人，何必苦苦相逼？”

    戚文怀愉快的笑起来。“还是第一次有人说本王是好人，你真的认为日次吗？”

    “王爷三番两次相助，奴婢相信王爷是个好人。”

    “本王三番两次相助，也许是有所图谋，而不是因为好心。”

    “我只是个奴才，没有任何好处值得王爷图谋。”

    “你看自个儿真的一点用处都没有吗？”他挑起眉，不相信她如此轻看自己。

    即使她如今身分卑微，徐家恨不得她消失不见，她也从不认为自个儿毫无用处，要不，凭什么说要保护姐姐？又凭什么与姚氏、苗氏对抗？

    “我给你一日的时间，后日申正，本王在打铁铺等你，你不来，本王就去找永昌侯，相信永昌侯绝对可以给本王一个满意的答覆。”戚文怀不等她出声回应，转身走出屋子，到了门边，不忘提醒她。“若有人问起，你就说在打铁铺见过大公主，当时你并不知道是大公主，两人相谈甚欢，今日大公主见到你便邀你叙旧。”

    这个理由天衣无缝，想必他也知会大公主了，可是，这会儿她担心的并不是此时被带来这里一事，而是后日的申正之约。后日一早她与姐姐就要去庄子，怎么可能前往打铁铺赴约？

    从宫里赏花回来，芍药就一直心神不宁，宁王殿下究竟有何目的？难道他想藉此威

    胁侯爷吗？侯爷深受当今皇上信任，在朝中有极大的影响力，可是太子之位已立……除非，太子被废，皇上有意另立太子，不过就她所知，太子名声极好，相当受到朝臣们爱戴，且背后还有张太后这个大靠山，太子之位固若金汤。

    如今即使没有坐上太子之位，皇子们也不会真的熄了野心，多方拉拢，拓展势力，这是皇家人永远不可能停止的算计，可是，侯爷没有兵权，也不结党营私，做事公正有担当，一心为朝廷办事，因此深受皇上器重、朝臣赞赏。宁王殿下就算得到侯爷支持，侯爷对他的帮助也实在有限。

    她越想他，就越搞不懂，他究竟想要得到什么？

    “啊……”芍药将绣针剌入指腹，痛得惊叫一声。

    “怎么了？”孙氏忙不迭的将她的手拉过来。

    “没事。”芍药反应机敏的将手抽回来，不着痕迹的看了一眼孙氏的大丫鬟玉荷，见她专注的与徐卉丹下棋，松了一口气。

    自从管家之后，孙氏经常让芍药带着徐卉丹来福德院一起做针线或者下棋。也许是姚氏不再压在上头，她对芍药的疼爱越来越难以隐藏，相对之下，芍药就狠心多了，硬着心不愿意直视孙氏。芍药心思细腻，深知如今尽管没了姚氏和苗氏，侯爷还有其他侍妾，孙氏对她的关心若引来猜疑，让冯氏动了杀机，谁来保护徐卉丹？

    “你有心事吗？”

    “没有。”

    “我看你今日精神不佳。”

    略微一顿，芍药选择性的道来。

    “我在想四皇子。”

    “怎么突然想到四皇子？”

    “四皇子早就出宫建府，为何他至今没有迎娶正妃？”爹在世时，偶尔会对她解说宫里的事，她知道皇子比寻常人家的男子早婚，这是为了给皇家添丁进口，更是为了巩固江山。

    可是如今，除了太子和三皇子，其他皇子皆未迎娶正室，这很可能是因为四