可心里的菊花瓣还没拔完，门房已经接到客了——

    她听到门房拉长着声音喊：「客来咧——」

    然后是一阵她听不清内容的细碎交谈声，接着是领家嬷嬷好得意、好快乐的尖笑声，看来此名嫖客来头不小，谈出的价钱让人很满意。

    笑声暂歇，门房再喊：「迎春姑娘屋！要住局！」(注五)庆莳倒抽一口气，再看了一眼窗台下的高度，她紧闭着眼睛，挣扎了一会儿。

    当她听到楼梯角传来了咿咿呀呀的上楼声，还有领家嬷嬷嘘寒问暖的娇笑招呼时，她牙一咬——

    转身回房，好好待着。

    她惧高，真跳不下去啊……

    「咱们如果哪儿怠慢了爷，请爷告诉咱们，咱们一定会改进！」领家嬷嬷的声音越来越近。「还有，爷好眼光，选到的迎春姑娘可是未开苞的清倌，爷是她的第一个呢！不过她若侍候得不周到，您不满意，也尽管跟我张嬷嬷说，我一定会好好教训那丫头，让她多学学技巧……」

    领家嬷嬷真是高兴呵！毕竟他们的客层都是来自低下的苦力工人，像眼前这种穿金戴银的阔人，会上他们这下四等的翠杨馆来，还从来没有过呢！而且他下的盘儿钱可真不手软，不使尽浑身解数招呼，怎么说得过去？

    不过，诡异的是，这爷怎么好像早就知道迎春在这儿？她记得门房、站院子的都还没出门宣喊呢！这爷就悠悠哉哉地进来，指名要了迎春的水牌。

    至于房里的庆莳，则手忙脚乱，她很想躲起来，可是这简陋的房四四方方的，又能让她躲到哪儿去？要坐在炕床上等嘛……她可真不甘愿当一只待宰的羔羊啊！

    她的初夜，就真的要葬送在上窑这种地方？

    此时，男人的声音已经在门外响起。

    「真没人碰过她？」

    庆莳一愣，这、这声音……好像在哪儿听过？

    不会吧？

    不——

    她绝对不要在这种地方见到他——

    「当然、当然，我张嬷嬷拿翠杨馆的名誉向爷发誓，您绝对是迎春姑娘的第一个。」在门外头，领家嬷嬷拍着胸脯，继续油嘴滑舌。

    「很好。」男人说：「你们再差个人，到胡同底的万兴饭庄，包个桌来，我不吃你们灶上的东西。」

    「嗳！好的，爷。」领家嬷嬷讨好地问道：「您要什么菜，我们差人全给您包来。」

    男人马上念出菜名：「腐乳肉。溜鸡片。开阳白菜。冬瓜盅。金镶辣椒。煨茄子。大饼。还有大葱。」然后又挑剔地再补充：「腐乳肉要梅花肉。溜鸡片的玉瓜要脆。开阳要白菜心。辣椒子全剔除。大饼要烙得酥，大葱要山东的。还有，菜一定要热得烫口，否则我全不吃。」

    「好的！好的！咱们马上去办！」领家嬷嬷的声音一变。「听到没？还不赶快去办！去！」

    接着，就是人咚咚咯冲下楼的声响。

    「好了，爷。」领家嬷嬷又笑：「请来会会咱们的迎春姑娘吧！」

    说着，门就咿呀地被推开了……

    看到房间里空无一人时，领家嬷嬷的脸都青了。

    「呃……爷，这个、那个……」

    她拼命在脑里想措辞，好跟这难得上门的贵客，解释眼前这离奇的状况——那死丫头竟然不见人影？

    逃走了吗？不可能，她亲眼送她上楼的，楼下都派人守得牢牢的，绝逃不了！

    那人咧？都跟贵客收了盘儿钱了，怎么向人家交代……

    哟，一定是藏起来了！死丫头，敢畏客，这房里唯一能藏人的，就是那四仙桌下。她绝对要把这臭丫头给揪出来，抽她一顿鞭好消气！

    领家嬷嬷正要弯身查探，就在这时——