今日，是礼亲王府的大喜之日。

    「奉天承运，皇帝诏曰，朕素闻礼亲王府大贝勒，兆臣·爱新觉罗，人品贵重，学养俱佳，今特命大贝勒接任理藩院侍郎一职，总管朝鲜事务，布告天下，咸使闻之，钦此。」

    皇帝诏书一下，众人连忙谢恩。

    「礼亲王，恭喜了。」收妥诏书，瑞福公公拱手贺喜。

    「谢公公。」礼亲王保胜道：「府内聊备水酒，公公一定要留下，让咱们痛快地喝上一杯。」

    「不了，这会儿还得赶回宫去，听候皇上差遣。」瑞福让道。

    「公公辛苦了。」王爷只得拱手，不敢多留。

    「不辛苦。」瑞福笑咪咪地答，接着仔细端详起一旁寡言的大贝勒兆臣。他见兆臣相貌堂堂、举止稳重，不由得连连点头。「嗯，大贝勒确实人品贵重，今后可以为皇上分忧解劳了。」

    兆臣拱手。「不敢，为皇上分忧解劳，乃臣属应当。」态度不卑不亢。

    公公点头微笑，然后才在礼亲王等一班人陪送下，离开王府。

    「兆臣，今后，你身上的责任可大了！」公公离开后，礼亲王保胜坐在厅堂上，对自己的大儿子道：「皇上既已命你为理藩院侍郎，总管朝鲜事务，今日我就一并将皇上交给我的东北蔘场，在这儿移转给你交办了。」提到皇上，保胜不由得拱手，感谢皇恩浩荡。

    保胜虽面有喜色，然而仍然严肃庄重，不失为父之仪、与为王之礼。

    东北蔘场乃皇属重地，兆臣知道阿玛待自己用心良苦，不同一般。

    「孩儿谢阿玛倚重。」他随即跪下谢拜。

    「谢什么！」保胜爽快地道：「皇上既任命你总管朝鲜，将这东北蔘场移交予你管理，是理所应当，相信这便是皇上的意思。」

    「阿玛，请受孩儿一拜。」兆臣庄而重之，跪下就磕上一个响头。

    保胜笑呵呵地，大大方方的接受兆臣一拜。

    一个头磕毕，保胜这才拉住儿子笑问：「拜过就是了，你又为何磕头啊？」

    「一为感恩阿玛扶养，二为感恩阿玛栽培，三为感恩阿玛荐举——」

    「就只感谢你的阿玛，那么我这生你、养你、看护你的额娘呢？」礼亲王福晋桂凤·钮祜禄氏，施施然走来，笑怨儿子。

    她平日举止端静，甚少言笑，今日因为家有喜事，故一反常态，与儿子说笑。

    「阿玛要谢，额娘更要谢。」兆臣不动声色，对着他的额娘屈膝又是一跪。「孩儿这就给额娘磕头——」

    「好啦！」福晋终究舍不得。「别跪，你可是额娘我心头上的一块肉，额娘可不舍得你跪。」她托住兆臣，赶紧把儿子拉起来。

    「我也没有荐举你，你没听皇上诏书上说的，『人品贵重，学养俱佳』这八个大字吗？」保胜笑得得意，有儿如此，实是称心至极。

    「没有阿玛，岂有今日的孩儿！」兆臣答。

    「好！」保胜大赞一声，用力拍兆臣的肩头。「好孩子！阿玛相信，自今日起你定能有所作为，好好大干一番，万不可辜负了皇命。」

    兆臣拱手。「孩儿谨从阿玛训示。」

    保胜连声赞好。

    福晋桂凤向一旁使了个眼色，示意丫头把手上拿的东西取过来。

    「兆臣，你过来。」桂凤唤来儿子。

    兆臣立即走到他额娘跟前。

    桂凤等儿子走来，才笑着伸手取过丫头手上拿的东西。「知道这是什么东西吗？」她柔声对儿子说。

    桂凤坐在椅子上，仰望兆臣七尺之躯，内心不仅快慰，还有说不出的骄傲与得意。

    兆臣抿嘴笑了笑。「额娘不说，孩儿岂能猜到？」

    桂凤瞅