们带跑了，连个米屑都没留下。今夜咱爷俩不但得挨饿，还得帮他们把那份看旗的夜工给出了，都什么人啊这是？！”

    赵彪愕然，好在这几天消化不好，也不觉得怎么饿。看馬万里骂骂咧咧地朝旗杆走去，再看看米铺被炸掉了铺门的宅口，夜色里好像一头张开巨口的黑漆漆的巨兽蹲着，忍不住打了个寒战，慌忙去追馬万里。此时天上升起的月亮又钻进了云里，四周除了黑还是黑。赵彪心觉越黑越瘆得慌，旗下四面漏风又生不着火堆，想着早前的怪事，忍不住再问馬万里：“馬叔c馬叔，您天没黑的时候跟马家兄弟说，木林城里几十年没有敢那么嚣张会在人前露面的耗子，是什么意思？”

    馬万里从口袋里摸出一根香烟贪婪地放到鼻子下吸着，满足地叹了一口气，到底舍不得抽又放了回去，没好气地冲了赵彪一句：“什么什么意思，就是说那只白毛耗子铁定不是木林城里土长的，一准儿是从城外溜进来的，你眼神不好看不出来吗？！”

    赵彪被冲得一时不敢接话，片刻后，到底忍不住委屈地说：“我是没看出来啊！耗子就是耗子，还能长得有什么区别？馬叔您是怎么看出来的？”馬万里哼了一声：“那还不简单。就你那点儿小眼力，你说吧，你那两只狼狗，这么多天你就找了那点儿肉喂它们，它们怎么还长得那么油光水滑的？”

    赵彪心里一惊，抓抓脑袋道：“这我还真没想到。是啊，怎么我都饿了也没见它们要食吃？”馬万里闷声道：“那当然。它们每天夜里背着你找野食吃了，吃饱了自然不叫唤。你每天睡得跟死猪一样，就没注意刚来木林有什么东西夜夜叫得欢，现在都快绝迹了？”

    赵彪恍然大悟：“馬叔您是说那些野猫，是啊，我还奇怪呢！怎么以前遍地窜，现在都没踪影了，原来是这俩狼狗干的好事。”

    馬万里点点头：“就是了，本来木林城里是没人养狗的，没狗猫就多，猫多耗子就少，白天黑夜耗子都不敢露头。你看林家这么大的粮仓，铺的都是木板，一点儿不怕被啃，就没把偷粮的耗子当回事。”

    “现在你这俩狼狗进了城，吓不跑的野猫也给它们填了肚子。猫没了，城外的耗子就蠢蠢欲动了。这米铺虽然没米了，米味还留着呢。所以就把城外的耗子招来了。懂吗？这就是常说的一物降一物，就像根圈起绷紧的铁链，你敲掉了里面一环，整条链子都会翻过来。不过我跟你说，木林这地方邪着呢，别看你那两条狗现在算老大，没准儿啥时候就会遭报应，到时候下场比那些野猫还惨。”

    赵彪听馬万里的话不像是编排出来吓人的，没来由地心慌，缠着馬万里一定要讲讲为什么木林城里不养狗。馬万里被他缠得没办法，再次掏出香烟闻了闻，压低了声音说道：“因为养了也白养，早些年木林城里也有很多狗的，但不知道从什么时候起，家犬野犬慢慢地都失踪了。不管你锁院子里还是放外面遛，最后结果都一样，连根狗骨头都找不到。”

    “木林城里多凶的狗都养不住，就连城外的野狗都从来不敢进木林城找食，像是害怕城里有什么凶神恶煞一样。你这两条狗算不错的了，在木林城里还敢叫两声，木林城里早些年的狗，走路都是夹起尾巴走，从来不敢叫一声。除非”

    馬万里咽了口唾沫，赵彪催问道：“除非什么？”馬万里缓缓道：“除非哪家狗要没了前一会儿，就会像哭一样没命地嚎。嚎完不久，狗就没了。我说过的，连狗毛狗骨头都找不到。就是这样的，你听，就是这样，多年前我听过一次，一辈子也忘不了。”

    两只狼狗此刻对着赵彪和馬万里的方向长嚎起来，声音如泣如诉，似乎在向主人诉说即将别离的苦，又似在对着两人身后的什么东西苦苦哀求。赵彪养了这么久的狗，从来也没见过它们这样，不由得一阵心慌，总觉得背后有什么东西在不怀好意地