等着韩冈的后续。

    韩冈歇了口气，又道：“灵州之败，其次在于将帅失察，西贼避而不战，一路引诱官军至灵州城下，当知其必有奸谋，又在黄河之滨，如何能糊涂到让西贼成功的决堤放水？经此一败，环庆、泾原损兵折将，数年之内难以再用。”

    韩冈话声刚停，吕公著便跟上去道：“自横山至灵州，路程几近千里，西贼一路追击，逃得生天者不知会有几人。臣请陛下三思，实是不能再动刀兵了。”

    赵顼虎着脸不说话，王珪看了看天子，就要砌词反驳，韩冈却是抢先一步，“诚如枢密所言。两路败军自灵州一路逃回，身后必有铁鹞子追击，路途迢迢，能生还者恐怕仅有半数。”

    他停了一下，飞快的瞄了神色木然的赵顼一眼，“但相对于三十五万官军来说，这依然仅仅是小挫罢了。需要休养生息的只是环庆泾原二路，王师主力犹存，不知吕枢密何来不能再动刀兵之语？”

    韩冈的表态出人意料，赵顼双眼亮了起来，而四名宰执，也是神色各异。

    吕公著不意韩冈竟然反手一刀，沉下脸，声音亦是危险的低沉：“两路精锐尽丧，”

    “打个比方。如果从一条狗身上取下一斤肉来，肯定是没命了，但如果是从大象身上取下一斤肉，却绝不会致命。灵州之败，纵是全军覆没，丧师也不过十数万人，此役官军三十余万，六路齐发，如今不过三分之一不到，丁口数千万的大宋还能承受得起！而西夏在灵州一战中收到的损失，他们却承受不起！”

    “西贼避而不战，有何损失？”吕公著拿韩冈的话来驳斥。

    “怎么可能没有损失？”韩冈笑道，“官军深入兴灵，西夏国力损耗只会在官军之上。放水、拆屋、砍树、焚田，灵州城外的一切全都毁了。银夏，河西、天都山，莫不如此。除了兴庆府和西夏北方的荒原，西夏国中其余人丁富集的膏腴之地不是毁于官军，就是毁于其自手。相对于官军仅止于兵将的伤亡，西夏的损失已经远远超过了此数。”

    “西贼大军犹存！”吕公著厉声道。

    “此辈不足虑。中国胜于西北二虏者，不在军力，而在国力。丁口、税赋、物产，皆是远远过之。两国相争，若是争夺边地，那是军力之争。如若是灭国之战，那比拼的则是国力。此之中，食敌一钟，当吾二十钟的本意所在。”

    赵顼、吕惠卿都为韩冈的话沉思起来，元绛盯着韩冈，不知在想些什么。王珪则是在看眼神越发严厉的吕公著，嘴角含笑，韩冈至少不是站在吕公著那一边。

    韩冈朗声说道：“春秋吴越相争，越**力远不及吴国.越王勾践卧薪尝胆，十年生聚、十年教训，女子十七不嫁，父母有罪焉。此乃厚植国力。献美人，诱夫差修宫室，消耗的是吴国国力，以煮熟的稻种诓骗吴国耕种，同样是在削弱吴国国力，最后一举灭吴，岂止是因为夫差帅吴兵北上会盟、国内空虚之故？”

    “韩卿言之有理。”赵顼第一个点头。国力论乃是投其所好，明大宋必胜二虏之因，听得他心中欣喜难耐。

    “自熙宁四年攻略横山始，西夏接连败绩丧师失地，国势日蹙——其损兵折将之处，远过于灵州。”韩冈顺口又戳了吕公著一下，他实在不喜欢这个喜谋私利，却又装得正直无私的老家伙，“之前又岁献马驼三万与辽，其国力不及十年前的一半。如今灵州城下的胜绩，不过是回光返照而已。开战旬月，可曾见过铁鹞子出阵与官军正面交锋——不敢御敌于国门之外，西贼虚怯可见一斑。自元昊叛立后，直至熙宁之前，官军可曾有过一次攻入西夏境内？”

    “上兵伐谋，须知西贼奸狡。”吕公著火气上来了，与韩冈针锋相对，当初他可是为了废新法，动摇赵旭的意志，敢说韩琦有心清君侧：“从继迁至元昊无不是狡猾之辈，三川