大太太也在一旁附和道：“父亲母亲，你们就放心好了，友贞这一胎保准是个男娃，见过她的人都这么说。”     二太太也说道：“是啊，我生养了这么多个孩子，男孩儿女孩儿都有，难道连这个我还能看不出来么？”     二老夫人说道：“我也生养了很多个孩子，不光是你生的孩子多。”     二太太连忙说道：“那是，那是，我哪儿有母亲这样有福。”     二老夫人哈哈大笑道：“我在跟你说笑哩，你别紧张，我倒是盼着你们多子多福哩。如今你们现在都还年轻，以后还会有更多的孩子，我们梅家真是枝繁叶茂啊。”     老太爷也欣慰的笑着。     正当大家聊得热闹之时，管家福叔捧着一个礼盒走了进来。他将礼盒递到老太爷跟前，说道：“这是曹县长刚刚命人送来的新年贺礼，听说淇水县几个大的商户都有。”     老太爷一听说是曹县长送来的贺礼，立刻当着众人的面打开了礼盒。可是当老太爷见到里面的东西时，脸上的笑容却凝固了。     二老夫人不解的问道：“怎么了？曹县长送来了什么？”     二老夫人探过头去一看，只见礼盒中躺着一只成色极佳的青花瓷瓶。     二老夫人笑眯眯的说道：“这青花瓷瓶成色真是不错，一定价值连城。这个曹县长还真是给我们梅家面子啊。你怎么反倒不高兴？”     老太爷让福叔先把这礼盒收好，然后转头向二老夫人解释道：“这个青花瓷瓶是过年之前，我让友德送给曹县长的新年贺礼。没想到这个曹县长，居然换了一个盒子又给送了回来。摆明了就是不给我梅家面子。”     二老夫人安慰道：“你也别太多心了，你没听刚才福叔说吗，咱们淇水县的几个大的商户都有礼物，定是这个曹县长把大家给的礼物都一一退还了回去，不是针对咱梅家的。”     老太爷不忿道：“商户给县长送礼，每一年都如此，怎么这个曹县长刚到咱们淇水县，就要给大家一个下马威吗？”     大太太因为年下一直忙着家里的事情，后来又被禁了足，早就将之前答应过曹县长，要帮他娶到素香一事抛到了九霄云外。如今听老太爷和二老夫人提起曹县长，这才又想了起来。     大太太连忙帮曹县长解释道：“父亲切莫动气，这个曹县长我也是见过一次的。从他的作派上看，是个廉洁正派的好官，想必是怕受人非议，所以才不好接受商户们的礼物吧。”     老太爷听大太太这话在理，便没再多说什么。     大太太眼睛转了转，说道：“若是父亲送的是曹县长没法拒绝的礼物，那就另当别论了。”     老太爷听大太太这话里有话，便问道：“简淑，你这话是什么意思？你有什么好主意吗？”     大太太说道：“之前，我与曹县长有过一面之缘，我从他的嘴里探知到，原来这个曹县长很是中意咱梅家的一个丫头。若是父亲能将这个丫头送给曹县长，想必他是不会拒绝的。”     二老夫人叹道：“这个主意好啊！若能如此，咱们梅家跟曹县长的关系便更近了一步，以后办起事来也更加方便些。”     老太爷连忙问道：“是哪个丫头？”     大太太慢悠悠的说道：“就是度姨太身边伺候的丫头素香。不过我担心度姨太不会同意的。”     二老夫人说道：“她为什么不同意？这是好事儿啊，一个丫头能嫁给县长，简直就是野鸡飞上了枝头，这是几辈子修来的福气呀。”     老太爷也说道：“就是嘛。这事儿我就做主了，你这就去把度姨太给我叫过来。”     大太太立马委屈的说道：“父亲母亲，你们可千万别说这事儿是我提的，友德已经命令我不许再管忆桐轩的事了。若是因为素香的事再惹了度姨太不高兴，友德又要怪罪到我头上了。”     老太爷一听这话，顿时火冒三丈，大声喝道：“岂有此