父也曾经说起过。这种神奇的麦子，埋藏于积雪之下，不见阳光，依然可以生长，生命力惊人且富含营养。冻麦是雪原的生命基石，养活了数不尽的牦牛群以及北地羚，以及依靠它们为生的雪虎群。

    一片雪白之中，忽的涌现不少墨点。远处，一小群牦牛在风雪中颤悠悠穿过。牦牛群偶尔也会出现在苔原，那里的苔藓和地衣也能作为它们的食物。可是苔藓地衣的营养太少，牦牛需要不断进食才能生存。所以绝大部分牦牛漫游在雪线以北，啃食厚厚积雪下的冻麦过活。

    梅正同作了个手势示意三人停下，等到牦牛群消失在视野中才继续前行。雪线以北有一条生存铁律，远离牦牛群。因为它们身后，往往有雪虎群尾随。即便是梅正同这样经验丰富的猎人，也不会冒险去猎杀牦牛，跟雪虎争食。自从过了雪线之后，二月夏买的鹿肉干成了他们的主食。

    “你是怎么认识的圣公？”一天晚上在雪地松林露营的时候，闲聊中柳非问梅正同。最近他一直很清醒，因为酒早就喝完了。血液中没有了酒精，好奇心不自觉的冒了出来。

    “因为他，我才活到今天。”篝火在梅正同脸上跳跃，柳非的问题把他带回了多年以前。那时候自己刚刚被放逐，要永远离开北原这块自己深爱的土地。虎骑兵押着他前往落石峡，他拒绝了，他要求进入死木林。雪虎年老后被虎群驱逐，死木林是唯一的归宿。离开北原的自己，跟老去的雪虎有什么区别？他选择做一头雪虎，虎骑兵吃惊的神色至今历历在目。死木林中，一个须发皆白的老人在微笑着等待他。“我就知道你会选这里。认识一下，我叫钟圣公，有些人管我叫古之贤者。你是北原的世子，想必对这个称号不会太陌生。”

    “梅大哥。”钟世杰的声音把梅正同带回了当下。“祖父究竟是什么人？唔我是说钟圣公。”

    他看了钟世杰一眼，犹豫着是否该说真话。这孩子已经见识过巨人，深入北原又这么久，应该理解得了吧？再说他跟在圣公身边这么久，如今圣公已经不在了，他却依然一无所知，似乎也对他不公平。最后梅正同下定决心。

    “这个世界不单只有人类，还有些不为人知的存在，比如巨人，你亲眼见过了。即便人类中间，也有着不同的个体。北原王家书库中有几本极为古老的典籍，数次提到过记载于《神史》中的古之贤者。据说这些贤者外貌与一般人无异，但是存在已久，仿佛能够永生一样。他们经历了千百代藩王的更替，注视着陆海山河的变迁。没有人知道他们是什么时候出现，也没有人知道他们什么时候消失。传说曾有数名古之贤者，各自分散在五藩。”

    “你是说祖父他是古之贤者之一？”钟世杰迟疑。

    “是的。”梅正同点头，“他是真正的大贤。对于那些典籍里说的，我本来并不确信。直到遇见钟圣公，看见他展现的知识和力量，我才明白，原来全是真的。”

    “难怪。”柳非恍然，钟圣公制服自己时候所用的手段他在黑牢里花了六年也没搞懂。“这么说不知道他究竟有几岁？”他问道。

    “不知道，不过我想至少有几千岁。”

    钟世杰和柳非互相望了一眼，彼此在对方眼中发现了同样的神色。他们一个跟在圣公身边生活了十几年，一个和圣公仅仅一面之缘，但是当梅正同告诉他们这个老人有几千岁时，这份冲击还是很难消化的。尤其是钟世杰，那可曾是他朝夕相伴，世上最亲的人啊。

    “如果他已经活了几千年，怎么突然又死了呢？”柳非不明白。

    梅正同也不明白，他并不知道圣公死的时候发生的事，他只知道和圣公一起呆在死木林的那段日子里，老头子说过他正在衰弱，但也不至于这么快就死了。

    “你和我是见识过圣公的手段的，他不可能突然死去。”梅正同