艰难地渡过汉江河谷,残余的流寇终于靠近大巴山脉,这条山脉绵延千里,主要位于四川境内,应该是是如今的重庆范围,进入湖北和神农架相连。
西边起头的却是在甘肃境内,连接阴平古道的摩天岭,地势险要易守难攻,躲在里面确实极难找得到。
但此地山林少有能生活的地方,就是有也多是羌族等少数民族的村寨,这些族群村寨极度排外,虽然对于朝廷保持尊敬,但民间极少和汉人交往,除了货物交易,几乎不和外人通婚交流。
宁强县是汉中扼守秦岭和大巴山的咽喉要处,此时坐镇在此的正是秦良玉,她从蜀地出来,经过剑阁被卢象升招来镇守此处。
秦良玉本身就是吐司家族的夫人,和同是少数民族的羌族等部落关系善佳,也能说得上话,早就让人通知对方,警惕流寇进入山区。
罗汝才派出探路的前哨,刚一进入就被发现,这些村寨虽然对于朝廷不感冒,但更讨厌像李自成这样的流寇,很快就把消息传给秦良玉。
千人队伍无精打采的活像丧家之犬,拖着沉重的步伐走进山林,还以为这次终于逃出生天了,还没来得及高兴,一声呐喊才发现自己被包围了。
机警的罗汝才首先不是要反抗,而是下令手下砍杀李自成张献忠,攻击他两的部下,明白大势已去的他,能做的只有最后的挣扎,看看朝廷能否看在他杀了这两人的份上放他一马,其他的已无能为力。
憋屈的李自成张献忠,想不到自己最终死在自己人手上,怒骂着罗汝才背信弃义,朝廷是不会放过他独活的。
远处的秦良玉见到此情形,大声叫道:“若能杀贼,老身愿为你担保,至少你的性命无忧,能回家做个良民。”
这一声是最后的催命符,罗汝才惨笑道:“不是兄弟不讲情义,这么多人跟着我造反,如今只剩下这些人,兄弟就是不为自己想,也要为儿郎们求个生路啊。”
“罢了罢了,老子杀人无数,这条命还给他们,老子也值了。”
张献忠颓然叫着,举刀自杀,李自成疯狂地厮杀,不甘心地挣扎,最后被乱刀分尸,劫后余生的不到七百人,全部扔下武器投降。
罗汝才自缚双手,走到秦良玉跟前叫道:“马夫人,罗某甘愿受死,望马夫人放过我这些兄弟,让他们回家吧。”
秦良玉沉吟着说:“老身即已向你保证就绝不会食言,但放你们回家老身没这权利,只能把你们押往卢总督处,老身亲自向他求情。”
几天后卢象升到来,在汉中城见到秦良玉,听她说完剿灭流寇的过程,以及对罗汝才的承诺,和对于投降匪众的求情。
卢象升为难地叹口气道:“秦将军,唉,要说您的面子本督一定要给,可罗汝才是平江侯点名要杀的人,看来这回只能送往京师了,本督只能豁出去向他求情了。”
“平江侯为何一定要杀罗汝才,他们有仇吗?”
秦良玉好奇地问,罗汝才面如死灰,他无论怎么想也想不明白,自己何时得罪了这名震天下的平江侯。
卢象升苦笑道:“当初本督也建议能招抚尽量招抚,可平江侯说,李自成张献忠野心太大,不是甘居人下的人,迟早必会再次造反,而罗汝才他说的是,此人桀骜不驯,根本无视律法,行事全凭自己心意,是个快意恩仇的人,这样的人若是没有号召力还好,最多一个游侠儿,但他不是,偏偏狡诈多谋,能蛊惑匪盗跟随,却没有任何顾忌,视礼法道德为无物,不杀无以震慑人心。”
此言不仅让秦良玉惊讶,罗汝才自己也极为惊讶,想不通为何平江侯没见过自己,却能把自己的性格分析的如此透彻。
见他惊讶卢象升问道:“罗汝才,平江侯所言看来是真的,你还有何言需要分辨,看在马夫人的份上,本督会尽量保住你的性命。”
罗汝才长叹一声道:“久闻平江侯大名,今