个背风处搭起了简陋的帐篷，测绘人员正在忙碌着。

    用尺子在如同乱麻的曲线中划出一条条虚线，在地图上标注出一个个图标，然后仔细计算出距离，再一次核算方位。

    “孔雀河没有支流，或者是曾有今却消失永乐地图谬误颇多”

    虽然桑德子根本就不晓得他所在的位置，但那些测绘人员却非常清楚的知道：现在的位置就是在高昌国西南五百里处。

    高昌国是一个古称，或者说是历史名词。被唐灭国之后，到了宋时为西域胡人占据。蒙元时期曾在此设立行政机构。到了明朝初期还对中原政权保持着名义上的朝贡关系，现如今这种关系早就断绝了。

    单纯从地理位置上来看，桑德子他们这一批人早就越过了古时的高昌国，处于更西边的区域之内了

    作为“丝绸之路”的一部分，这里曾经是繁忙的商路。千百年过后的变化如同沧海桑田，一个又一个王朝崛起，一个又一个帝国灭亡，早已时过境迁物是人非了。

    现在所用的地图是永乐版的，已经过了两百多年，而永乐版本的地图又是承袭了元朝版本，不仅粗糙不堪，而且存在诸多错误。虽然大致上还有使用价值，但若是作为军事地图来用的话，必然会失之毫厘谬以千里，引发难以想象的灾难。

    比如说，在两百多年前的旧地图上，这里就应该有一条河，事实上却没有，或者说那条河已经消失了。若是千军万马经过这里，却找不到地图上的水源，后果不堪设想！

    太阳已经落了下去，那股熔金炼铁般的热度消散的很快，竟然有了一丝难得的舒爽之意。

    众人打开行囊，取出硬邦邦的干燥面饼，掰开成块儿在木碗里浸泡成软塌塌好像面糊一样的东西，匆匆忙忙的吃了个饱，又取出精饲料和饮水喂过了牲口，以熟练而又麻利的动作收拾好行囊，牵着骆驼继续一路往西。

    在这茫茫大漠之中，春夏秋冬的四季轮回已经严重模糊了，虽然已是深秋，白日里却热的吓人，真正的热量不是来自天上的太阳，而是来自脚下的沙土，就好像是行走在一方巨大的烤锅之上。太阳落下去之后，温度以难以想象的速度消散，转瞬之间就又变冷了。

    为了抵御酷暑，众人只能象夜行的动物般昼伏夜出，每天的黄昏时节开始赶路，到第二天温度上来的时候则停下来休息，借以躲过可怕的热浪。

    沙漠里的温度下降的非常快，就好像是在片刻之间经历了一个寒暑轮回，尤其是在起风的时候，简直就好像是在隆冬时节。

    因为缺少山川树木的阻挡，稍微有那么一点点的风就会地动山摇之势。从西北方向上吹过来的夜风肆无忌惮的狂吼着，席卷起漫天沙尘疯狂抽打着桑德子，厚厚的衣物就好像完全不济事，狂风透过衣裳侵肌蚀骨。

    和中原故国的寒风不同，这里的风又干又硬，能直接打到骨头缝子里去。

    同样的狂风已经经历过两次了，大家都有了应对的经验，为了防止有人在黑夜之中掉队，同时也是为了防止遇到流沙陷阱，大家把自己用绳子栓成一串儿，紧紧的跟在驼队的后面，踩着厚厚的沙子越过一个又一个沙丘。

    黑夜中，传来一阵阵隐隐的轰鸣之声，听起来好像和遥远，却又有一种近在咫尺的感觉，就好像是有万千头妖兽隐藏是黑夜之中发出低沉而又可怕的嘶吼。

    早在离开军校之前，桑德子他们这一批人曾经短暂受训，具备了一些最基本的沙漠求生知识。他们知道这种古怪的声音并不是如同传说中的那样是妖魔作祟，而是一种很正常的自然现象，只要自己不疑神疑鬼，那就没有什么好怕的。

    5

    如同桑德子他们这样的测绘队，总共有九个之多，被分到不同的路线上执行各自的使命。

    这里