魏叔琬向来对草木药物颇为熟悉，听到杜荷提到齐翘一物，倒是从来不曾听说过。

    他心中有几分好奇，于是问道，“荷儿，齐翘一物，是何模样？你可还记得清楚？”

    杜荷仔细回想了一番，蹙眉说道，“当日李大善人送来的齐翘，形似竹叶，是青色的。用药的时候要把齐翘捣碎，磨成细粉，再把剩余的碎叶挑拣出来，只余下最细密的一层药粉。再把齐翘药粉放入到平常喝的药里，一同熬焦出来。”

    魏叔琬细听了听，杜荷把细枝末节记得如此清楚，看来齐翘的用法确实如此。他以为自己在幽州已经遍尝百草，想不到天外有天，这世上还有他不知道的草药。

    魏叔琬对草药十分上心，记下了齐翘的样子和用法，拿了十两钱便回去查医书典籍了。

    魏叔瑜把包裹放回了衣柜中，拿起魏叔琬留下的借据，对着烛台烧了个干干净净。

    “四哥哥，我还以为你真的要跟二哥哥明算账呢。”杜荷看着他烧掉笔墨的动作，不由自主地嘟囔着。

    魏叔瑜勾起一笑，抬手敲了下他的脑门，“你四哥哥是那样的人吗？”

    杜荷憨笑着走到魏叔瑜身侧，拉着他的袖子，让魏叔瑜继续教他读书习字。

    这边正收好镇纸，准备继续的时候，门外传来了几声沙哑的咳嗽声。

    魏叔瑜有些无奈，今天这是怎么了，都跑他这来了。他只得再把镇纸放回去压住笔墨，拉着杜荷坐到了床榻上。

    “小四儿，荷儿。你们俩又在一处啊。”魏征苍白的脸色显得十分不好，他扶着墙进来房间内，只见到魏叔瑜和杜荷在床榻上休息。

    魏叔瑜惊讶地望着魏征的脸色，匆忙下榻，走到魏征跟前，扶住了他的胳膊。

    魏叔瑜不知道魏征方才已经经历大悲大喜大生大死之事，脸色才这般难看，只怕他是有了病痛。

    “父亲脸色不好看，让二哥来看看吧。”魏叔瑜皱眉说道，魏征扶着他来到书案前坐了下来。

    魏征憔悴的面容上多了几分笑意，“四儿懂事了，知道心疼父亲了。我没有大碍，就是让皇帝吓掉了半条命。”

    魏叔瑜连忙询问是怎么回事，魏征如实相告，把来龙去脉说了个清楚。

    魏叔瑜心中郁结，如同压了块大石头，闷闷地喘不过气来。他知道皇帝是李二，动不动就要赐人毒酒，不过就是利用魏征夫妇在朝廷上收买人心，让大臣们都认为他是个宽容的好皇帝。

    “四儿，荷儿。你们两个孩子年龄相仿，我看你们同在一处习字，也是不错的。”魏征缓缓说道，目光落在了书案上镇纸之下被压着好几层的笔墨，已是心知肚明。

    魏叔瑜轻咳了一声，还想遮掩过去，“父亲说哪里话，我们可没读书没习字，别冤枉我们。”

    魏征抬手捏了一下魏叔瑜的脸蛋，给他使了个眼色，让他看向书案。

    “臭小子，我都看见了，还藏？”魏征笑着说道，“也罢，我来跟你说的事，不可告知你李师父。”

    魏叔瑜慎重地点了点头，清澈的双眸里添了几分思量。

    魏征继续说道，“往后你李师父教你的功课，你要好好学，牢记于心。事后要教与荷儿。以后读书习字也不用藏着掖着了。”

    没想到魏征如此开明，魏叔瑜喜不自胜，拉住了魏征的胳膊问道，“父亲英明！您是怎么想开的。真难得！”

    魏征沉默良久，叹了口气，继而缓缓说道，“经此太极殿一事，我也算是从鬼门关前爬了回来。自我回府，回想起来往事，不得不叹息痛恨。”

    “荷儿是莱公的爱子，我必然要对他上心上意。俯仰人之一世，也不过如此。又何须计较那么多呢？能活得自在，已经很幸运了。”魏征的这番话，却有