两人一骑出了北直门，沿着护城河来到水门外。只见原来的木栅栏外又添加了一道更高更宽的栅栏，木料粗大结实，用铁链层层锁住。湍急的河水在此处受到阻拦，翻涌冲激，溅起一层层白沫。

    “就是这里。”沐弘指了指，“栅栏早就被人弄断了，歹徒手一推就出现一个窟窿。”

    “这么粗的木头，即使用斧头也不容易斫断，何况上面还有铁链子。”慕容麟说，“此事早有预谋。”

    “也是，后宫那么多间房屋院落，防卫严密。歹徒若不认识路，怎能准确地找到中山王，把他顺利偷运出来？宫里一定有内应。”沐弘赞同。

    马儿沿着河边的小道往北奔驰，约莫一盏茶的时间，前方出现一颗大树，耸立在河边，根深叶茂。沐弘说：“那晚我就在树上，半夜时分，见到那两个歹人推着小车从树下经过。”

    慕容麟下马，走到树下，仰头张望。沐弘不敢一个人坐在马背上，跟着下来，脚没踩稳，摔了个屁股墩。

    慕容麟转身直视着他，目光如刀，问道：“你为什么会在树上？”

    沐弘与他相处时间虽然不长，已知道此人心思敏锐，自己说话若有不实，一旦被他察觉，便会失去他的信任。

    “我本是宫里的褐衣奴，整天干苦活脏活。那天晚上我从华林苑出逃，碰巧遇到这件事。”

    “这么巧？”慕容麟眉头一皱，追问道：“为什么要出逃？逃奴抓到是要杀头的。”

    “之前我从华林苑的河里救了中山王，好处没得到，却要把我净身当内侍，我是没办法才逃走的。”沐弘无奈回答。

    慕容麟咧嘴一笑，拍了拍他的肩膀：“原来是为了保住命根子啊。”

    沐弘松了口气，背上冒出一层冷汗，突然发觉此人身上也是杀气深重。

    “你又是怎样救出慕容冲的？”慕容麟接着问道。

    “我跟着他们走了一天一夜，在林中采到些毒蘑菇，把两个歹徒给毒杀了。”

    慕容麟望着黑魆魆的山林沉吟道：“须得检查一下尸体才好。”

    “山里有狼，我和中山王就遇到了。”沐弘说，“狼的鼻子很灵，只怕早就把尸体翻出来啃吃干净了。而且我搜过身，没什么东西，倒是那块吴王令牌，确是在他们身上找到的。”

    “我也听说有一块令牌，不过是在慕容冲住的宫殿门口找到了。”慕容麟说。

    “什么？”沐弘大吃一惊。

    两人对视一眼，慕容麟冷笑道：“这栽赃陷害的把戏也太拙劣了。难道是慕容冲施的苦肉计？”

    沐弘仔细回想了一遍，说：“我觉得不像，他也吃尽了苦头，走山路走得脚上都起了泡，没吃没喝，有一回掉进沟里，差点丢了性命。而且，我并不在他们的计划里。”

    “对，你的出现确实是个意外。”慕容麟说道：“那么，这个幕后之人他不但要陷害吴王，还想除掉中山王。”

    “中山王他还是个小孩子。”

    “大燕皇室里，从来就没有小孩子。”慕容麟冷冷地说，“无论老幼，大家都在同一个场子里搏命。”

    此时太阳早已沉落西山，天空呈现出一种澄澈的紫蓝色，清风徐来，一轮残月升在半空。

    “城门要关了，咱们回去吧。”慕容麟说。

    两人乘马往回赶。半路上，沐弘无意中说到皇城司办案的松懈，“他们哪有你这般仔细？胡乱问了一通，也不到现场勘察，一点都不专业。”

    慕容麟突然勒紧缰绳，马匹人立起来，前蹄在空中一阵蹬踏。沐弘猝不及防，若不是慕容麟抓住他，就要一头栽下去。

    “你干什么？”沐弘惊叫。

    “你是说他们敷衍了事？”慕容麟问道。

    “