的确没有这么重，可这一年一年下来，收成不见长，税倒是一年长过一年，日子真是越来越不好过了。”老妇人轻轻擦了擦不自觉流出的眼泪。

    顾芷柔心里看了，也有些沉重，想要换个话题，“我看您家这青砖绿瓦的多气派，还有这么几间房子，日子想必也红火，况且我听了，天子派了新的官员管这岭南，指不定新上任的州官脑袋一热，就把你们的税子减下来呢。”

    老妇人脸上的皱纹仿佛都皱在了一起，“几间房子？说起来，给你们空出来的房子，还是我儿子以前住的呢。”

    说起她的儿子，她的语气里也多了几分慈爱。

    “不过这天杀的，把我的儿子带走就再也不回来了，我已经两年没见他了，他还没娶媳妇给我生孙子，儿啊，你在哪？娘想你了啊。”

    她抑制不住自己，也不收拾了，往那床板上一坐，开始啜泣起来。

    顾芷柔好声劝了半天，老妇人才缓了过来。她眼中尚有泪痕，有些不好意思的冲着顾芷柔笑了笑，“让姑娘见笑了。”

    顾芷柔也陆陆续续从这老妇人口中得知，她的三个儿子被当地的官府以征民兵的名义抓走后就再也杳无音讯，这几年里，村子里的年轻小伙儿也是遭了殃，现在整个村子就是一副青黄不接的样子。

    “那大娘你知道其他地方也是这样吗？”顾芷柔觉得此事处处透着诡异，这两年有赖于风调雨顺，上面的人虽说没有什么大建树，但也没有什么大过错，百姓的日子过得还算红火。

    可是为什么到了南方？事情就好像翻了个个儿呢。

    “我不知道，我这辈子去过最远的地方就是隔壁镇上，我儿子们都被抓走了，我也没心情出去了。”

    时间就在两人你一句我一句拉家常的过程中过去了，因为他们三人中有顾芷柔，所以老妇人腾出了两个房间让他们住。

    顾芷柔单独住一间，两个男人住一间。也亏得这老妇人家中颇为富裕，不然哪里来这么多空房子让他们住？

    他们仅仅暂住了一宿就上路了，临走前顾芷柔在自己睡的屋子里的枕头下留下了一两银子，希望能帮扶一下这个可怜的老妇人。

    他们一行人就出发了。这天夜里下了场小雨，路面湿滑，野草伏地，给马车出行造成了很大不便，索性顾芷柔和赵清澜就下了马车漫步而行。

    “阿澜，我瞧着这岭南水深的很啊。”当了那么多年的官夫人，顾芷柔也算是培养出了一点政治嗅觉，她下意识的觉得这里似乎有什么阴谋。

    赵清澜微微侧头，用余光注视着路面，看向顾芷柔，“此话怎讲？”

    顾芷柔把她昨天与老妇人的对话一一道出。赵清澜反应很快，不过稍作思索就说出了自己猜想，“我记得在朝廷时，也听过一些岭南的情况。那些岭南的官员常常上报当地遭遇了灾祸，收成不好，饿俘遍野。幸得圣上垂怜，他们在荒年里的税收都是不交的，照这样说来，莫非是那些官员私下昧了这些？不对，这样说不通啊，当地土著势力几乎和官府只是面上交情，身为朝廷官员没有必要为他们隐瞒啊。”

    “这就是此事稀奇之处，要是说官员勾结当地土著，我反而不担心你的安全，可是历任官员几乎都是不得善终，那他们勾结这一条就可以抹去了。难道真的是天灾？”顾芷柔也想了又想，却丝毫摸不着头绪，前一世的这个时候，赵清澜还未下场，她还在顾家村待着，怎么会知道千里之外的岭南呢？

    “阿柔，”赵清澜握住了顾芷柔的手，安抚的说道，“船到桥头自然直，我想我们更该注意的应该是他们所谓的征民兵，这又不是什么兵年，怎么会征兵征到诺大一个村子都选不出来多少青壮年呢？”除非，需要的兵太多。赵清澜把这句话咽了下去，他不想让顾芷柔再平添些担心。