长安城中, 每到酉时三刻, 就要敲响鼓声，提醒人们一天的劳作结束。在咚咚鼓声中, 各官府衙门渐渐关闭，街市里行人开始往家走，那些进城卖瓜果的田舍郎，也都急匆匆挑着担儿赶着出城。青绿榆槐间, 飘散出做晚饭的丝丝烟火气。

    贺言春牵着马, 和方犁并肩走着，两人看着从旁边经过的行人，一路都默然无语。

    方犁打从见他的第一眼起, 心里就有些乱纷纷的。看他孤零零地站在树下, 郁郁地远眺着自家院墙, 方犁一面想起这相思病的因由, 觉得自己实在难辞其咎；另一面又觉得这小子怕是痴了。自己又不是女娘, 都是男人, 有什么可喜欢的？也值得他这样？

    这傻子, 到底知不知道自己在做什么？

    本要想法子劝解他两句, 又怕一句话没说好, 反而伤着他。踌躇间, 忽然想到他方犁半辈子还没这么瞻前顾后过, 一时又有些啼笑皆非。

    正在犹豫, 忽然听到贺言春道：“你怎么瘦了？”

    方犁一怔, 拿手摸摸脸, 道：“啊，也还好吧？”

    贺言春本来不敢正眼看他，闻言抬起头来，光明正大地盯了一会儿，道：“真瘦了。是不是回来后又病过？”

    方犁摇头，道：“没有，大约是苦夏。天热了总没胃口。”说完看他道：“你最近还好么？”

    贺言春心道，我不好，一点也不好。嘴上却说：“吃得下睡得着，挺好的。”

    方犁心想，您老摆着这一副讨债的脸色，任谁都不会觉得“挺好”啊。嘴上却顺口道：“嗯，个子又长高了。你娘亲呢？身子还好么？许久没给她老人家请安去了。”

    贺言春本想说挺好，停了一停，却道：“阿娘近来牵挂阿姊，日夜焦心，我我看着心里难过得很。”

    方犁一惊，忙道：“你阿姊不是在宫里么？怎么了？难道出什么事了？”

    贺言春缓缓摇头，看方犁满脸担忧，不知怎的，那心里郁结的块垒竟消了些，一路走着，他便把从阿娘处听到的消息都告诉了方犁。

    方犁素日虽也结交些商贾豪门，但他毕竟在京城里呆的时日短，这些皇家故事还是头一次听说，闻言也默然了，半晌才安慰他道：“依我想，皇上带她进宫这件事，皇后不见得知道。否则怎会容留她在宫中这么久？你们也不要过份忧虑，眼下你阿姊虽不曾富贵，却也于性命无伤。过段时间，若真有机缘，将她接出宫来，便都可安心了。”

    贺言春摇头，道：“听阿娘说起来，安平公主和皇帝是一母同胞的亲姐弟，自然事事卫护着皇帝，对大长公主和皇后把持前朝后宫也十分不满。我猜阿姊既被送进去了，安平公主自然要设法把她留在宫里等待时机。若能侥幸为皇上诞下一儿半女，公主的功劳是头一份，阿姊也能险中求富贵。若事不成，公主不过损失一个小小的侍女，我阿姊却要白白丢掉性命。”

    方犁见他说得悲伤，心中亦有些怆然，皇室纷争，岂是他们这等平头百姓可以左右的？想了想道：“事情还没到这一步，你们也别自己吓自己。不妨让你娘亲再和公主好好说说，事在人为，万一她允了呢？”

    贺言春不置可否，低头走了一会儿，道：“我近来想着，若阿姊不得出宫，莫若让阿娘求求公主，让我也进宫里去当个侍卫，一来是个前程，二来，若有消息，我也好及时晓得，总好过坐在家中发愁。”

    方犁急忙道：“若你是为前程去的，倒也罢了。若为你阿姊，我劝你还是算了。皇宫大得很，你去了，不见得能守着你阿姊；便侥幸到了一处，真有什么事，你一个小小侍卫，还不是眼睁睁地看着，能有什么办法？”

    贺言春闻言沉默了，过了半晌，才道：“我何尝不知道这些？只恨自己无用，眼看着阿娘