京城的事务好不容易告一段落，荣西禅师在六王爷的两名护卫张晋、魏钧的保护下顺利抵达建安。

    想起上回拜访，距今虽然已是十几年前的事，不过这里的景色依旧，远远望去绵延不绝的山坡，一片片整齐浓绿的茶圃叫人看了神清气爽。

    “益庆应该到了吧？”早三个月出发的他，应当也已到达师徒两人相约的地点。

    可是当他一抵达目的地，却发现眼前的庄园规模似乎较十八年前来得小，也变得崭新许多，这期间究竟发生了什么事？

    向当地居民询问过后，荣西禅师才得知，原来的陆记茶庄已于七年前一场大火中焚毁殆尽，眼前的是经过重建的茶庄。

    “可是如今的茶庄大门深锁，里面的人究竟到哪里去了？”

    “原本住在这里的陆家姐弟，前一阵子已经搬去叔父家住了，而且姐姐在三天后即将嫁入沈家。”居民热心地回答。

    “那么陆记茶庄的老爷和夫人呢？”他又问。

    “他们七年前就死了！葬身在那场大火中。”

    得知老友葬身火窟的荣西禅师，悲伤之余为他们诵念了几遍佛号。没想到多年前一别，如今却已天人永隔。

    可是益庆呢？他是否有来到陆记茶庄？是否有与陆家姐弟见过面？

    关于在评鉴大会上所闹出的风雨，陆善祺对外宣称，因为侄女对即将成亲之事感到不安，才会做出此等反应，一切问题在她心情平静后，都已获得解决，也已下定决心择期过门。

    而整个建安地区正为沈、陆两家盛大联姻的消息热闹喧腾不已，自然没人提起当天那位被捕下狱的骗徒。

    遍寻徒儿未果的荣西禅师，不得已之下只好往宫府前去。他知道益庆身上带着的那封六王爷的亲笔信函具有莫大的效用，如果他没有到访陆记茶庄，应当也会到宫府寻求帮助。

    正当护卫之一的张晋上前向门口的官差表明身分与来意时，衙门外转角处突然跑出一名丫鬟打扮的女子，冲到荣西禅师面前似乎有话想说，不过却被随侍在侧的护卫魏钧挡了下来。

    “等等！请问是荣西师父吗？请您救救益庆公子。”她的脸色焦急万分，疲倦的模样似乎已在这附近守候许久了。

    “这位姑娘，你认识敝徒益庆？”

    “嗯，他破人关在大牢里，三日后就要被斩首了！”

    “什么？！”荣西禅师对这突来的消息惊讶万分，对徒儿的安危感到相当担心，

    “究竟发生什么事了？”

    眼前这名女子便是陆匀香的婢女小梅。这半个月来，谨守小姐吩咐的她，天天在官府附近盘桓，就是为了等待荣西禅师到来。

    “他为救我家小姐，被误认为杀人匪徒，如今官府的告示已出，三日后即将斩首处刑！”

    荣西禅师大吃一惊，急忙要小梅述说详情。

    听完她的叙述，他经过一番思索，决定赶紧入官府为徒儿澄清身分。

    ＊

    “师父！”被人关进监牢的益庆，万分欣喜地看着多日不见的师父。

    当他得知自己将被斩首的消息时，并不为三日后即将身首异处感到焦急，因为生死在他的眼里只是一线之隔，并无多大差别。他只为陆家姐弟两人感到忧心，尤其是即将被迫嫁入的她……

    “荣西师父，您可要再确认清楚，牢中的那名人犯真的是您的徒儿益庆？”

    接到门前守卫通知的县令李幕，万万没想到益庆的救兵居然在行刑前及时赶到，而且身旁跟着的两名护卫也货真价实是六王爷派来的人，因为他们的确携带着六王爷的信物。

    “益庆，幸亏为师没有晚来一步。”要是再迟个三日，益庆恐怕得客死异乡了。

    “还不快将益