寂夜森森、夜枭怪鸣。

    深不见底的墨林深处，除了巨汉手上那盏油灯之外，再无其他亮光。

    金映儿头下脚上的被巨汉扛在肩头，乌溜溜圆眼紧盯着那焰火亮，根本不敢去想此时身边的鬼影幢幢究竟是树影还是妖魔恶怪。

    嘎吱——

    巨汉推开一扇年久失修的木门，金映儿打了个哆嗦，吓出一臂鸡皮疙瘩。

    「咳咳……」地上灰尘一股脑儿冲入金映儿鼻尖里，她大咳出声。

    「装可怜也没用！让你在这鬼屋待上一夜，看你日后还敢不敢在客栈白吃白喝当骗子！」巨汉将金映儿往地上重重一扔。

    金映儿痛得惨叫，半边蜜色小脸全摔在脏污地板上，由于她被点穴的双腿没法子移动，只好用手撑起自己。

    「阿温哥，我不是存心欺骗、拖欠客栈银两。无奈是我阿爹欠了赌债，把我身上银两全拿光了。」金映儿拚命地说话，以掩住心头恐惧。

    「我们开客栈的，要是哪天没听到这种谎话，天就要下红雨了！」巨汉瞪她一眼，油灯照在他横眉竖目脸庞上，显得分外狰狞可怕。

    金映儿嘴角抽搐两下，很快别过眼。

    偏偏这屋内断壁残垣，横梁上还飘着一条破布，阴森气息吓得她只好眼观鼻、鼻观心，紧张地猛说话。

    「阿温哥，若是住在我隔壁房的石姊姊和她夫婿采药回来了，你代我告诉她，就说我很开心认识她，山水有路会相逢……」

    巨汉瞪她一眼，冷哼一声，转身就要往外走。「这么爱说话，留着跟这屋里的好兄弟说吧！」

    金映儿看他一眼，脸庞忽而扭曲，瞠目吐舌，双手则是拚命地想拉开脖子上的手。「呃……救命啊……你……你别掐我脖子……」

    金映儿吐着长长舌头，一对白眼斜斜地朝巨汉瞄去。

    她中邪了！巨汉脸色一变，转身就往门口跑。

    砰！

    大门才一关上，金映儿就恢复正常了。

    「这样就吓走了？亏你还长那么大个子！」

    黑暗里，金映儿翻了个白眼，摊平在湿冷地上。与其被阿温哥那些鬼话给吓死，不如她先把他吓走，至少还占点上风、划算些。

    不过，她逼走了人，门里门外如今就只能听见夜虫嘶鸣声响，且无论她如何瞪大眼，屋内仍然阒黑不见五指。

    夜气袭上身子，金映儿的圆脸、圆眸、圆软小鼻头及圆红嘴儿，全都在发抖，只得用双手拖动身子，想找个角落地方安顿。

    她感觉这幽冥凉夜里，随时会有恶鬼对她一跃而上，剥她的皮、吃她的肉、喝她的血……

    「有人在上头吗？」

    空中忽而飞来一句嗄哑难听粗声，把金映儿吓得几乎跳起来——如果她被点穴的腿有法子跳起来的话。

    「你是谁？在哪里？」金映儿抓住随身包袱，握着里头一包石灰，待得对方一现身便要让人好看。

    「我在地下。」

    真见鬼了！

    金映儿脸色发青、额冒冷汗，牙关频颤作响。所有说书人口中青面獠牙、腐面断头等等各式鬼相，纷纷在她脑子里转了一遍。

    可她心里愈是害怕，表现出的姿态却更加张狂不认输——行骗江湖多时，深知最要紧之事，便是不能输在气势。

    骗人和骗鬼，应当是差不多道理吧。

    「大……大胆恶鬼！竟敢犯到钟馗老爷的传人，看我怎么收拾你！」她从包袱里摸索出随身长笛，并抓过一张以明矾水泡过的毛边纸，轻轻一划，毛边纸燃烧起来，一道火光霎时燃起。

    寂墨夜色被打亮，金映儿瞪大眼睛用力瞧——

    眼前哪有半点鬼影！

    她只瞧见一棵高