会试发榜之日。

    一早贡院门口的大红榜前只有一种状况，就是水泄不通。

    房家人没有满身臭汗的和士子们挤着去看榜，倒是几天前就将府里个头魁梧的家丁和力气大的小厮挑了一遍，派他们这一天出去看榜了。

    一个挤不进去，两个挤不进去，三个挤不进去……这人海战术就不相信没一个管用的。

    揣着满怀希望，但是房氏一家人人均故作镇定，都自以为不显山，不露水，佯装八风吹不动的房老爹照常在书房待着，只是拿着的书本是倒着的，娘亲绷子里的鸳鸯戳啊戳的，也不知戳成了什么，在家中静待结果的房时反而是神情最轻松的一个，他意态闲雅的和妹妹对坐院子的石凳，石几上，一瓶鲜妍的杏花盛放，小坛子里，装的是每年冬天从松针、竹叶上扫下来的雪，攒在坛子里，来年用来沏茶。

    一旁用果泥、枣肉、山药、桂花，再用蜂蜜腌渍的蜜饯放了一小尖盘。

    果脯是宫里的贡品，据说远从虞国渡海而来，水呢，来自某位皇子偶发闲情逸致让人去收集的雪水，然后眼巴巴送来让心上人品尝。

    看来看去，也只有茶是自家准备的，总不算太过。

    那日兄妹俩从碧落湖回来，各自换了一套衣服，分别出门的两个孩子一同回来，虽然算不上奇怪，让杜氏不解的是，这两个孩子去的可是完全不同的地方。

    房时知道妹妹要是不想说的事情，穷追猛打也问不出所以然来，所以，他对那天的事情一个字都没问。

    闻人凌波他是晓得的，几乎每天来他家应卯打点，那位明融之也是京里名人，他妹妹的交游什么时候变得如此广阔而扑朔迷离了？

    “这些天，你准备好要同我说说那天你为什么会出现在碧落湖了吗？”他饮了一口毛尖茶，果然茶香高雅、滋味醇厚。

    “不说不成吗？”

    “成。”他回得痛快。

    “如果哪天哥觉得非知道不可的时候，我可以说。”她浅笑，眼波流动，格外动人……只是诚意看起来有点欠缺。

    房时似笑非笑的，像拿妹妹没办法的好哥哥。“你有一辈子的时间……我只是想让你知道木秀于林，风必摧之，这世间人敬畏鬼神，却说子不语怪力乱神，信仰和能接受的事实程度有很大的差别。”

    “哥也要对我敬鬼神而远之吗？”她不见惶恐，反而更巧笑倩兮，将小手挤入房时握成拳的手掌。“你瞧瞧，我有体温，是热的，不是七月半会出现的那种。”

    “就算你真的是我也不怕，”他失笑，握紧妹妹的手。“我是要告诉你，你的人生不管要做什么都看你的心情，但不要忘记，我的人生中也有你，你是我很重要的家人。”

    房荇静静听着，慢慢垂下睫，心中漫着温暖的感动。“我只是想尽我所有的能力去做，想让我身边的人都幸福。”

    “那你的幸福呢？”

    “我不是还有哥？”

    “你啊，不该聪明的时候聪明得令人发指，怎么该聪明的时候又不聪明了？”

    “嘻。”

    将将将！

    突有锣鼓喧嚣，感觉像是朝着他们家而来，隐约的喧哗声由远而近。

    房荇和房时对看一眼，心里都有数，接着相视一笑。

    “我们进屋去。”

    房老爹和杜氏也都在堂屋里，脸上一片喜色。

    大门开处，报子敲锣打鼓过来，有人高举大红喜报，报喜的人们蜂拥着，一进院子便高声喊道——

    “大老爷，捷报！京畿西城区什库街老爷房时，恭喜高中庚子会试第二名，金銮殿上领班面圣！”

    院子里早准备了喜炮，这时便劈哩咱啦的响起来，引得四周百姓都来了，脸上艳羡，在一