寒莲没有拒绝，由雏菊护送回去。几句温言关怀的话，便套出雏菊的父母已为她定了一门亲，早求了主人恩典，重阳过后便放出去成亲。

    花荣月不可能把屋里伺候的十几名丫鬟全陪嫁过去，年纪太小的会留在国公府，年纪大些的会在出嫁前放出去。

    寒莲脑子转得飞快，待雏菊更亲近二分。

    “表妹！”英俊潇洒的花荣信，站在荷花池畔的鹅卵石小径上等她。

    寒莲淡淡地看了他一眼，有了寇准玉佩作信物的刺激，这只缩头乌龟终于出头了。虽说男女有别，好歹表兄妹一场，寒莲病了好些日子，他却不曾遣丫鬟送补品过来问一声，真令人寒心。“表哥有什么吩咐？”

    花荣信不禁皱眉，“表妹为何这般冷淡？”然后瞪向雏菊，喝道：“你，退到十步之外，不许偷听我们说话，更不准到处胡说，否则立刻找人牙子卖了你！”

    雏菊一哆嗦，立即照办。很快要出府嫁人了，她可不想节外生枝。

    “表哥好威风啊！”寒莲垂下眼睛，声音很恭敬。

    “莲儿！”花荣信一脸心痛的模样，“你何苦挖苦我？我不是不管你，而是父亲已动了怒，不准我有非分之想，很快作主为我定下亲事。”

    得啦！分明是自己贪恋美色，毛景兰不仅艳冠群芳，出身侯府，嫁妆自然不菲，比穷表妹的条件好上百倍！真当寒莲是无知的小白兔，很好糊弄吗。

    或许，过去的寒莲是吧。

    她嘴角轻抿，幽幽叹息。“我明白表哥心里的苦，自从病了一场之后，去慈云庵听了两日的佛经，我便顿悟了。表哥是人中之龙，国公府的世子爷，任重而道远，怎能纠缠于小情小爱？是我配不上表哥，我没有高贵的家世，于表哥的前程没有丝毫助益，不像毛姊姊，她完全适合你，又是舅母的亲侄女，日后不会有婆媳问题，这家宅和睦是大福气，表哥当能安心于国事，建功立业。”

    心有灵犀啊！表妹完全明白他的苦衷。前程远大的男人，怎能被虽然温柔可爱却无足轻重的表妹绑住？

    今日晴光正好，湖中水光绿波轻荡，微风拂面送清香，美人如梨花含珠般透着孱弱，令人百般怜惜。

    花荣信感慨道：“早知表妹愿意委屈做小，我就……唉！”悔之不已。

    给你做妾？把自己的一条小命捏在毛氏手中，又不是傻了！寒莲心中腹诽，面上却泫然欲泣，“表哥千万不可起了纳妾的心思，毛姊姊与你情投意合，便有了一生一世一双人的忠贞念头，她对我说，她眼里容不下别的女子，劝我不要痴心妄想！因为想独占你的心，这才想尽办法要把我嫁出去，我因此“病”了一场，终于死心断念，心想至少表姊还是疼我的，便答应表姊做媵妾。”

    她说着，微微侧身垂下了脸庞，露出一小截欺霜赛雪、线条优美的脖子，坚强中透出一丝凄婉悲凉。

    花荣信一下子呆若木鸡，没想到白兔小表妹也有这般万种风情的时候，如一朵妖艳的昙花，只求一夜的芳华。

    “莲儿……”他的声音有点苦涩。

    寒莲神色哀婉，“表哥和毛姊姊是天造地设的一对，毛姊姊对你情根深重，才不许有别的女子瓜分你的爱，莲儿深受感动，只能祝贺表哥和表嫂白首偕老，一生一世一双人，成为功勋贵族间的一段佳话。”

    说完她想说的，便转身离去，雏菊快步跟上。

    花荣信不免怅然若失，但事到如今，他什么出格的事都不能做，免得被继母捉住把柄。

    亲妹妹荣月不懂他，莲儿一定能白他的苦衷，娶了毛景兰进门做世子夫人，继母才不会生出狼子野心，日后也可减少嫡媳与继婆婆的矛盾，父亲也是这么想的，才会同意这门亲事，要不，在勋贵当中，汝阳侯府实在不算什么。