“……呃，是不是我家那批棉花出了问题，有什么为难处尽管提出来，大不了我让人把棉花搬回去，你就不用整天愁眉苦脸地担心不知道如何向我交代……”

    “住口——”谁管他家那批烂棉花！早就纺成棉、织成布，就差染色和上浆，绣上花样了。

    “我晓得你心里难受不好说出口，打咱们还在穿开裆裤时我就认识你，你呢，坏在性格不好又受不得气，凡事一站在理上就要打得别人趴下去，谁给了你气受，你就要还上千倍才肯罢休，一张霸王脸吓哭了不少胆小的小孩和女人，人家说你是活阎王你还乐得接受……”

    “你说够了没，再说我就让你永远开不了口。”一个大男人比婆婆妈妈还唠叨，家里卖水的不成。

    口水多，早晚吐两口唾液，水缸就满了。

    像是没看到好友脸色铁青，一副想踹自己一脚的样子，鱼思渊继续他的教化大业。“我家真的不缺这笔卖棉花的银子，你心境放宽，不要想太多，专心在本业上，绣坊才是你兰家立足的根本，根基稳固了才能长成参天大树……”

    “给你。”他太吵了。

    “给我什么？”不会是借条吧？！兰家绣坊终于被苏家小人逼得走投无路，要靠借贷过日子了？

    “银票。”

    “银票？”本来看也不看的鱼大少连忙低头一瞧，一看到面额上的数目，他惊得手发软。

    “买棉花的银两，你收着。”他不占朋友便宜。

    买棉花的银两……“是不是太多了？”

    他拿得有些不安。

    “不多，有多少棉花你替我收多少棉花，年底前给齐，我照市价多一成的价格给你。”亲兄弟明算帐。

    一听，鱼思渊倒抽口冷气。“吓，你疯了呀！收那么多棉花做什么，你开的是绣坊不是棉被店，而且我听说朝廷钦天监算出今年冬天不太冷，你卖棉被是蚀本生意，亏定了。”难道绣坊生意惨淡，他决定转行干别的？

    “尽管收，我有用处。”天气不冷才好，他新一批的棉布才卖得好，那可是具有吸汗排热的功效呀。

    “要我收也给我一个理由，我不能眼睁睁看你倾家荡产，落魄潦倒，你到底收棉有何用处？”他实在想不出还能做什么，棉花是棉被的主要原料，没听说还有别的用途。

    “商业机密。”他故作神秘。

    “我说苏家那奸人真把你逼惨了是吧！兰家绣坊的人潮比往年少了一半，每回我打你家铺子门口经过都鼻酸了老半天，真有困难就别客气，我手边还有些庄子、字画，凑一凑也能支撑一段时日。”人最怕丧志，一蹶不振。

    听好友发自内心的关怀，兰泊宁紧拧的眉头略微一松，薄唇往上一勾。“凭我们兰家多年的基业还没那么容易被击垮，你多虑了，苏晖明那条成不了龙的小鲛尚成不了气候。”

    只要以乱针绣绣花的锦布一推出，不求变化的苏家岂有招架之力，买得起织锦的贵人并不多，主要是平民百姓和商贾、仕绅，牺多咬死象，小本经营也能挣出一片天地。

    “既不是棉花囤积问题，又非苏家来找碴，那你喝什么闷酒，故意寻我开心呀！”害他操心了老半天，心口七上八下的，唯恐好友一时想不开做了傻事。

    被如此直白的一问，持着酒杯送到嘴边的大手明显僵了一下。“能有什么事，找朋友喝喝小酒，酌两口桃花酿，顺便瞧瞧你有没有被大熊拖进山里，是否健在罢了。”

    兰泊宁眼底的郁色浓如墨彩，深幽不见底，只有一片寂冷的暗，犹如覆盖一片黑雾。

    “呿！我们是什么交情，骗得了别人骗不了我，你就这死硬脾气，一有事就像撬不开的蚌壳，死也不松口。你真不是因为苏晖明那门子烂事而心中不快？”没能找机会回报一二，